- Najvyšší súd potvrdil spovedné tajomstvo, chrániac duchovné praktiky katolíkov.
- Právne predpisy by nemali zasahovať do náboženskej slobody a duchovného vedenia.
- Porušenie spovedného tajomstva by viedlo k exkomunikácii, čo je zásadné pre katolíkov.
- Zmena zákonov by mohla zhoršiť situáciu a motivovať k utajovaniu zneužívania.
Kňazi nemôžu byť nútení prezradiť to, čo sa dozvedia počas spovede, čo nedávno potvrdil Najvyšší súd štátu Arizona.
Toto jednomyseľné rozhodnutie sa konkrétne týka žaloby proti predstaviteľom Cirkvi Ježiša Krista svätých neskorších dní (mormónov), avšak tento právny princíp sa vzťahuje aj na katolícky sviatostný úkon spovede a iné praktiky „dôverného komunikovania“ v protestantských cirkvách.
Podrobnosti tohto prípadu sú priznane desivé. Paul Adams povedal mormonskému „biskupovi“, že sexuálne zneužil jedno zo svojich detí. Toto priznanie potom zopakoval na nasledujúcom stretnutí, na ktorom boli prítomní cirkevný vodca, on sám a Adamsova manželka. Následný „biskup“ potom zvolal radu, počas ktorej bol Adams „exkomunikovaný“.
Ako už bolo uvedené v LifeSiteNews a podrobne opísané v akademickej štúdii, mormonský vodca sa skutočne pokúsil zasiahnuť.
Kňaz následne požiadal Adamsa, aby na ďalšiu spoveď (ktorá v Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní pripomína skôr poradenskú schôdzku) priviedol svoju manželku, a donútil ju sľúbiť, že nedovolí manželovi bývať v dome a byť v blízkosti dcér. Jeho manželka zjavne klamala a Adams nakoniec zneužil dve zo svojich dcér.
Zneužívanie zostalo nepotrestané, kým Ministerstvo vnútornej bezpečnosti, kde Adams pracoval ako príslušník pohraničnej stráže, neobjavilo na internete videá zachytávajúce toto zneužívanie. Adams spáchal samovraždu ešte pred súdnym konaním, ale jeho manželka sa priznala k vine.
Tri z Adamsových detí následne žalovali Cirkev Ježiša Krista Svätých posledných dní za to, že nezasiahla, aby ich ochránila pred zneužívaním.
Arizonský najvyšší súd však potvrdil, že cirkevná rada konala ako duchovenstvo a nebola povinná nahlásiť zneužitie. Rozhodol, že súdy by nemali určovať, kto sa považuje za duchovného, keďže by to porušilo Prvý dodatok.
„Zastávame názor, že Prvý dodatok chráni právo náboženskej inštitúcie definovať, kto je ‚členom duchovenstva‘ a pokiaľ nedošlo k podvodu alebo tajnej dohode na svetské účely, zakazuje vyšetrovateľom skúmať, ako náboženská inštitúcia definuje duchovenstvo,“ rozhodol súd.
Inými slovami, súdy by sa nemali pokúšať určiť, či náboženská inštitúcia dodržala svoje vlastné pravidlá, ani aké sú tieto pravidlá.
Prípad má širšie dôsledky pre náboženskú slobodu
Hoci sa prípad týkal sporu v rámci mormonskej cirkvi, potvrdil ústavnú ochranu aj pre katolíkov. Návrh zákona, ktorý tento rok neprešiel, obsahoval trestnoprávne sankcie pre katolíckych kňazov, ktorí by neoznámili zneužívanie alebo potenciálne zneužívanie, ak by sa o ňom dozvedeli v spovednici.
Katolícka cirkev učí, že kňazi nesmú porušiť spovedné tajomstvo; porušenie tohto pravidla je dôvodom na exkomunikáciu.
Návrh zákona č. 2039 by kňazom nariadil, aby nahlásili každý prípad, keď sa dozvedia o údajnom &#„prebiehajúce zneužívanie“ alebo dokonca o „hrozbe“ zneužívania v spovednici.
Keby sa tento návrh stal zákonom, tí, ktorí by toto opatrenie nedodržali, by boli uznaní za vinných z trestného činu 6. triedy, za ktorý by im hrozili pokuty až do výšky 150 000 dolárov a dva roky väzenia. To však platí len pre prvý priestupok. Kňazi, ktorí by naďalej porušovali zákon, by podľa kánonického práva a predpisov katolíckej cirkvi mohli čeliť niekoľkoročnému väzeniu, ako uvádza LifeSiteNews už skôr informoval.
Ďalšie súdne rozhodnutie potvrdilo „privilégium spovedného tajomstva“.
Federálny súd v štáte Washington zrušil minulý rok štátny zákon, ktorý by takisto porušoval práva kňazov a spovedníkov. Hoci toto rozhodnutie nie je pre celú krajinu záväzné, poskytuje muníciu zástancom náboženskej slobody v akýchkoľvek ďalších federálnych súdnych sporoch.
Právny vedec Paul Cassell tiež už skôr analyzoval prípad Adamsovcov a judikatúru týkajúcu sa výsady spovedného tajomstva. Profesor práva na Univerzite v Utahu dospel k záveru, že tieto zákony neumožňujú zneužitie, ako tvrdia ich kritici. (V argumentácii proti spovednej tajnosti tiež poukázal na protikatolícke predsudky).
Cassell poukazuje na to, že niekto, kto skutočne ľutuje zneužívanie dieťaťa, pravdepodobne nepôjde na spoveď, ak by to viedlo k jeho nahláseniu polícii.
„Zdravý rozum, životná skúsenosť aj dostupné empirické dôkazy jednoznačne ukazujú, že páchatelia sa zvyčajne dobrovoľne nepriznajú osobe s povinnosťou hlásenia,“ napísal Cassell v akademickej štúdii. „Zmena zákona, ktorá by zaradila duchovných vypočúvajúcich spovede medzi osoby s povinnosťou oznamovať, nepomôže odhaliť zneužívanie; naopak, bude to ešte viac motivovať k utajovaniu.“
Návrh profesorov je „pravdepodobne protiústavný podľa ustanovenia o slobode vyznania v Prvom dodatku a súvisiacich doktrín,“ napísal Cassell v článku zverejnenom v júni.