Peruánský spisovatel a nositel Nobelovy ceny Mario Vargas Llosa v článku pro španělský list El País vyzdvihl duchovní a intelektuální velikost odcházejícího papeže. Podle jeho slov papežovy fundované a jedinečné úvahy vyrůstají z jeho teologických, historických a literárních znalostí a opírají se o jeho znalost tuctu klasických i moderních jazyků. Jeho knihy a encykliky přesahují čistě dogmatické výpovědi a zahrnují morální, kulturní a existenciální problémy naší doby.
Llosa, sám ateista, řekl, že Benediktův pontifikát padl do jedné z nejtěžších fází, kterou křesťanství za dva tisíce let prošlo. „Sekularizace společnosti rychle pokračuje zejména v zemích Západu, jež před několika desetiletími byly citadelou Církve.“
Rozhodně by bylo chybou označovat papežovo odstoupení za „vítězství pokroku a svobody“, uzavřel Llosa.