Najvyšší súd štátu Illinois zrušil rozsudok nad ľavicovým hercom Jussie Smollettom z roku 2021 za predstieranie pravicového zločinu z nenávisti voči svojej osobe s odôvodnením, že trestné stíhanie nemalo pokračovať po uzavretí dohody o zastavení trestného stíhania so štátnym zástupcom okresu Cook.
V januári 2019 homosexuálny herec známy najmä vďaka účinkovaniu v seriáli Empire tvrdil, že ho v Chicagu napadli dvaja maskovaní muži, ktorí údajne kričali rasové a “homofóbne” epitetá, údajne ho zbili tak, že mu zlomili rebro, dali mu okolo krku povraz a poliali ho bielidlom. “Toto je krajina MAGA,” údajne kričali, čo bol odkaz na heslo “Make America Great Again” niekdajšieho a budúceho prezidenta Donalda Trumpa.
Množstvo ľavicových osobností vrátane budúceho prezidenta Joea Bidena a viceprezidentky Kamaly Harrisovej agresívne presadzovalo naratív, že incident bol súčasťou vlny nenávisti a násilia inšpirovaného Trumpom. Kritici však okamžite spochybnili pravdepodobnosť, že by sa po uliciach silne demokratického Chicaga potulovali násilní Trumpovi priaznivci, pričom podozrenia sa ešte zintenzívnili po tom, čo polícia nenašla medzi stovkami hodín záznamov z kamier v blízkosti miesta, kde sa podľa herca útok odohral, videozáznam útoku a Smollett poskytol polícii len “obmedzené a redigované” záznamy telefonických rozhovorov.
Dvoch potenciálnych “útočníkov” sa čoskoro podarilo identifikovať, ale namiesto pro-trumpovských belochov to boli dvaja nigérijskí bratia s väzbami na Empire. Následne bolo oznámené, že polícia podozrieva Smolletta, že im zaplatil za zinscenovanie útoku, a Smollett bol vo februári 2019 oficiálne obvinený z podania falošnej policajnej správy a obžalovaný zo 16 bodov obžaloby za výtržníctvo vyplývajúce z tohto činu, hoci ľavicová štátna’zástupkyňa okresu Cook Kim Foxx v marci toho istého roku obvinenia stiahla.
Špeciálny prokurátor Dan Webb však o rok neskôr šesť z bodov obžaloby oživil a Smollett bol odsúdený v decembri 2021 v piatich z nich, vrátane falošného udania viacerých policajtov, že bol obeťou trestného činu z nenávisti a ublíženia na zdraví. V marci 2022 bol odsúdený na 150 dní väzenia, 30 mesiacov’ podmienečne a pokutu 25 000 USD, ako aj mu bolo nariadené zaplatiť mestu Chicago náhradu škody vo výške 120 106 USD. Z väzenia ho však prepustili už päť dní po vynesení rozsudku s odôvodnením, že “Smollett nebol nikdy odsúdený za násilný trestný čin a trest odňatia slobody by si odpykal oveľa skôr, ako sa rozhodne o jeho odvolaní,” podľa denníka Chicago Tribune.
Vo štvrtok sa najvyšší štátny súd’stotožnil so Smollettovým’odvolaním, že Cook’súhlas so stiahnutím obvinení mal Webbovi’zviazať ruky, Just the News informoval.
“Sme sklamaní dnešným rozhodnutím Najvyššieho súdu štátu Illinois’zrušiť odsúdenie a trest Jussieho Smolletta’vrátane priznania náhrady škody vo výške viac ako 120 000 USD mestu Chicago za jeho výdavky na nadčasy pri vyšetrovaní pána Smolletta. Webb reagoval: "S úctou nesúhlasíme so skutkovým a právnym odôvodnením súdu, ktoré porušuje dlhodobý precedens štátu Illinois. Špeciálny prokurátor’v spise Najvyššiemu súdu štátu Illinois bol totiž plný illinoiskej judikatúry, ktorá by nevylučovala druhé, nové trestné stíhanie po zamietnutí obžaloby bez predsudkov prostredníctvom nolle prosequi. Dokonca aj Najvyšší súd štátu Illinois sa vo svojom stanovisku zhodol na tom, že jeho dnešné rozhodnutie nebolo explicitne uvedené v predchádzajúcich rozhodnutiach štátu Illinois.”
Analýza príbehu, Hot Air’s Ed Morrissey argumentoval, že zrušenie rozsudku bolo právne správne, napriek jeho pocitom zo samotného Smolletta: “Akokoľvek si Smollett zaslúžil, aby ho súd odsúdil, zásady dvojitého nebezpečenstva a čestného konania štátov v právnych záležitostiach sú dôležitejšie. Smollett v prvom rade nikdy nemal dostať túto dohodu, ale to’je otázka pre voličov, ktorú by mali riešiť s ekvivalentom prokurátora v Chicagu. Nemal’by dávať povolenie na druhé trestné stíhanie, akokoľvek opodstatnené, keď obžalovaný splní podmienky dohody podpísanej prokurátormi.”
Nezávisle od toho Morrissey tiež poznamenal, že Smollett’ov vlastný právny tím sa zastavil pri tvrdení, že je nevinný z vecného hľadiska.
Smollett je azda najznámejším páchateľom tohto druhu, ale zďaleka nie jediným. Je tu dlhý rad “zločinov z nenávisti” údajne spáchaných proti politickým liberálom alebo sexuálne, rasové, alebo náboženské menšiny, ktoré mainstreamové médiá seznal, ale neskôr boli odhalené, že boli fabrikované zo strany “obetí” samých.
Začiatkom tohto roka bol zatknutý a obvinený z vydávania sa za online osobu Taral Patel, bývalý úradník Bidenovej administratívy, ktorý bol kandidátom demokratov na komisára v obvode Fort Bend 3 v Texase, za to, že písal rasistické komentáre na Facebooku na svoju osobu a pripisoval ich svojmu republikánskemu súperovi, súčasnému komisárovi Andymu Meyersovi.