“Futbal je prostriedok, Kristus je cieľ” na katolíckej strednej škole svätého Michala Archanjela vo Fredericksburgu v štáte Virgínia. Podľa hlavného trénera Warriors Hugha Browna, ktorého denným zamestnaním je výkonný viceprezident American Life League, je to spôsob života, ktorý mení životy. Na tejto ceste zabránil skľúčenej mládeži, aby zanechala školu, pomohol trojici bratov splniť želanie ich zosnulej matky a pred časom nevedomky zachránil nadaného futbalistu pred potratom, ktorý vykonala jeho dospievajúca matka.
Americká liga života je známa nekompromisným pohľadom na posvätnosť života. Hugh Brown uplatňuje túto filozofiu aj vo svojom trénerskom štýle. Ako syn spoluzakladateľky American Life League Judie Brownovej zastáva Hugh pro-life svetonázor, ktorý ovplyvňuje všetko, čo robí. Brownovým’cieľom je pomáhať vychovávať dobrých mužov a urobiť z nich veriacich katolíckych a kresťanských manželov a otcov.
Brown, ktorý pomáhal rozbehnúť katolícku strednú školu, založil futbalový program St Michael’s v roku 2017 a na jar 2018 prevzal opraty ako hlavný tréner. Nedlho potom, spomína Brown, dostal telefonát. Telefonát prišiel od starých rodičov úspešného a úspešného futbalistu na univerzite prvej divízie. To, čo mu povedali, Browna zastavilo.
Vrátenie sa o 35 rokov späť. Brown, mladý stredoškolák v nižšom ročníku, dostal za úlohu predniesť presvedčivý prejav. Syn Judie Brownovej teda predniesol pro-life prejav, v ktorom odhalil pravdu o potratoch – s fotografiami. Brown vtedy netušil, že jeho slová počula tehotná tínedžerka – dievča, ktorej rodičia sa rozhodli, že by mala ísť na potrat. Vyzbrojená informáciami Hugha Browna’táto mladá žena išla za svojimi rodičmi a bojovala za život svojho dieťaťa.
Toto dieťa vyrástlo na hviezdneho futbalistu na univerzite prvej divízie a svetlo života svojich starých rodičov’.
Brown dúfa, že sa jedného dňa bude môcť stretnúť s mladým mužom, ktorý zdieľa jeho vášeň pre futbal a ktorému pred narodením pomohol zachrániť život.
Brown sa snaží vštepiť hráčom vieru, ktorá ich pripraví na to, aby dokázali odolávať životným búrkam. Tím začína alebo končí každý tréning, tréning a zápas modlitbou. Súčasťou tímového života sú omše, hodiny charakteru, tímový kaplán a kresťanský “životný tréner.” Tréneri a hráči sa zúčastňujú na spoločenskej službe a dodržiavajú vysoký štandard kresťanského svedectva a zodpovednosti na ihrisku aj mimo neho.
Futbalový tím svätého Michala’tvorí 28 hráčov – 43 percent malej katolíckej strednej školy. Warriors by sa pokojne dalo nazvať “malým tímom, ktorý mohol”
V roku 2018 získali Warriors titul majstra konferencie a dvakrát sa stali majstrami štátu vo svojej divízii. V roku 2021 boli tréner Brown a katolícka stredná škola svätého Michala Archanjela uvedení do Medzinárodnej siene slávy Sports Faith po tom, ako ich nominovala rodina McCaskeyovcov, majiteľov klubu NFL’Chicago Bears.
Brown má medzi svojimi hráčmi 100-percentnú úspešnosť ukončenia štúdia a futbalisti z tímu svätého Michala’nesú priemerný priemerný GPA 3.Keďže Brown trávi väčšinu svojho dňa vedením národného pro-life vzdelávania v American Life League, uvedomuje si, že má príležitosť modelovať tieto hodnoty pre chlapcov, ktorých trénuje.
“Byť pro-life vychádza z pochopenia a prežívania viery,” zdieľal Brown. Ako príklad uviedol kopača tímu Kansas City Chiefs Harrisona Butkera, ktorý si získal pozornosť celej krajiny pre svoje neochvejné hlásanie katolíckej viery a pro-life hodnôt. “Butker je pozitívnym vzorom, ktorý môžem dávať za vzor svojim hráčom,” povedal.
Brown hovoril o jednom z členov svojho tímu s náročným domácim životom, ktorý utrpel niekoľko vážnych zranení.
“Ako 18-ročný futbalista si myslí, že život nie je spravodlivý,” vysvetlil Brown. “A má pravdu, život nie je spravodlivý, ale vďaka tomu všetkému môže jeho viera rásť. Boh ho buduje. Trvalo mu celý rok, kým sa zotavil z posledného zranenia. Chcel zanechať štúdium na strednej škole a flákať sa na ulici s kamarátmi, ale v skutočnosti sa naučil čeliť nepriazni osudu. Prekonáva ju. Jeho práca pokračuje. Tak ako ostatní členovia tímu, ktorí čelili ťažkým veciam, aj on’sa deň čo deň učí vážiť si život."
Vojnovníci sa navzájom niesli aj tragédiou, keď štyri dni pred zápasom o majstra tragicky zahynula pri nehode “mama tímu” – matka dvoch hráčov tímu a jedného bývalého bojovníka–. Tím zachvátil smútok. Žena, ktorá zomrela, povedala Brownovi v predchádzajúcom roku, že jej snom bolo “vidieť mojich troch chlapcov na jednom ihrisku v rovnakom čase, ” aj keď si uvedomovala, že ich vekové rozdelenie to znemožňuje. Brown predložil tento nezvyčajný návrh zakladateľovi ligy, ktorý súhlasil s tým, aby starší, absolventský syn nastúpil na ihrisko so svojimi bratmi na počesť ich matky. Brown sa o túto správu osobne podelil s rodinou a uviedol, že radosť, ktorá v tej chvíli vznikla, “bola ako doslova sledovať, ako tieň smrti opúšťa ich domov.” Proti tímu, ktorý predtým v tej sezóne porazil Warriors o 30 bodov, Warriors obstáli a vyhrali majstrovský zápas na pamiatku drahej zosnulej matky.
Brown je stále hlboko dojatý, keď rozpráva tento príbeh. Vie, že je to súčasť toho, čo robí jeho futbalový tím iným, ako rodina. Koniec koncov, Kristus je cieľ, Brown je len tréner.
O Americkej lige života
Americká liga života je súčasťou debaty o potratoch za život od svojho vzniku. Od roku 1979 sa Americká liga života angažuje za ochranu všetkých nevinných ľudských bytostí od okamihu stvorenia až po smrť s pro-life integritou, ktorá sa zasadzuje za každú nevinnú ľudskú bytosť, ktorej život ohrozuje kultúra smrti. Viac informácií nájdete na all.org.