Vianoce boli vždy mojím najobľúbenejším ročným obdobím: sú to sviatky radosti, pokoja a obdarovania.
Mojimi najkrajšími spomienkami z detstva boli Vianoce strávené vo Vermonte. Čo môže byť idylickejšie ako zimná scenéria so snehom ako kulisou?
Vtedy s nami ešte žila naša štvorčlenná rodina s babičkou a pri oslave Vianoc sme spájali americké aj talianske tradície. Len niekoľko dní pred 25. decembrom sme sa všetci zapojili do práce a pomáhali sme zdobiť dom na tento výnimočný deň: stromček, výzdoba chodieb a predovšetkým postavenie jasličiek.
Podieľanie sa na darčekoch sa u nás neobmedzovalo len na Štedrý deň. V rámci nášho talianskeho dedičstva sme dostali ďalší deň obdarovania , keď la Befana prišla 6. januára, na sviatok Zjavenia Pána. Tradícia Befany je v Taliansku veľmi rozšírená.
V talianskom folklóre je zobrazovaná ako žena podobná čarodejnici. Legenda hovorí, že králi mudrci na ceste do Betlehema prechádzali okolo jej domu a vyzývali ju, aby sa k nim pridala a vzdala hold pravému kráľovi Ježišovi. Ona však odmietla so slovami, že je príliš zaneprázdnená prácou v domácnosti. Befana to neskôr oľutovala a pokúšala sa vyhľadať Dieťa Ježiša, ale nikdy sa jej to nepodarilo. Tradícia tvrdí, že ho stále hľadá. Ako pokánie za to, že odmietla Krista, každý rok v predvečer sviatku Troch kráľov roznáša dobrým deťom darčeky a sladkosti.
Keď ide o Befanu, v regiónoch južného Talianska sa miešajú ich tradície s katolíckou vierou. Napríklad Neapolčania majú svoje vlastné betlehemy, napríklad tie, ktoré sú vystavené v múzeách a v obchodoch pozdĺž jednej z mestských’ulíc; a miništranti zvyčajne spievajú hymnus svätého Alfonza Liguoriho’Tu scendi dalle stelle” na zampognas, talianskych dudách.
Čím som bol starší, začal som hľadať hlbší zmysel Vianoc a pochopil som, že zdrojom všetkej radosti a veselosti je narodenie nášho Pána a Spasiteľa Ježiša Krista. “Slava Bohu na výsostiach a na zemi pokoj ľuďom dobrej vôle.” – Lukáš 2,14
Tento verš z Lukášovho’evanjelia je veľmi príznačný pre to, ako by kresťania mali prežívať vianočného ducha v advente aj v čase Vianoc. Keďže svet prežíva konflikty a nepokoje, choďme príkladom.
Ľudia sa veľmi ľahko utopia v komerčných a svetských aspektoch Vianoc, najmä v rozvinutom západnom svete. Na konci dňa však zostáva skutočnosť, a predsa tajomstvo Vtelenia: narodenie Ježiša Krista, Kniežaťa pokoja.