Biskup Dominique Rey z diecézy Fréjus-Toulon v utorok na žiadosť pápeža Františka odstúpil z funkcie, čím došlo k definitívnemu odovzdaniu moci vo francúzskej diecéze, ktorá bola v posledných rokoch sužovaná kritikou Ríma.
V prekvapivom vyhlásení vydanom 7. januára v poludňajších hodinách Rey oznámil, že odstupuje z funkcie ordinára diecézy Fréjus-Toulon, čo znamená, že vedenie diecézy teraz prevezme jeho koadjútor biskup François Touvet.
O niekoľko hodín neskôr denný bulletin Svätej stolice’oznámil, že pápež František prijal rezignáciu 72-ročného biskupa.
Reyova diecéza je už niekoľko rokov epicentrom boja s Vatikánom. Rey, ktorý je známy ako jeden z najortodoxnejších prelátov Francúzska a veľmi otvorený tradičnej omši, priťahoval do svojej diecézy čoraz viac novovznikajúcich komunít a kňazov,  čo si postupne vyslúžilo hnev niektorých predstaviteľov v Ríme.
Rey nielenže prijímal kňazov s tradičnou omšou, ale niektorých aj sám vysvätil, pričom si medzi francúzskymi katolíkmi získal mimoriadnu podporu pre svoju účasť na púti s latinskou omšou v Cartres. Jeho otvorenosť sa netýkala len spoločenstiev s latinskou omšou, ale aj tých charizmatickejších: avšak práve pre jeho ústretovosť voči tradičným kňazom sa Rey v posledných rokoch dostal do centra pozornosti.
Vzdor jeho prosperujúcemu semináru a diecéze – ktorá sa stala domovom viacerých vznikajúcich spoločenstiev oddaných tradičnému používaniu liturgie a sviatostí Cirkvi – Reyovi bolo v júni 2022 dekrétom vydaným Vatikánom zakázané vykonávať kňazské svätenia. Zákaz prišiel necelý mesiac pred tým, ako mal Rey vysvätiť štyroch nových kňazov a šiestich diakonov.
Po vatikánskom zákaze jeho svätení a následnom ustanovení Touveta za koadjútora v novembri 2023 bolo Reyovo’postavenie výrazne obmedzené. Ordinácie v diecéze sa neskôr obnovili, ale až po príchode Touveta, ktorý bol de facto hlavou diecézy vo všetkom okrem mena.
V dnešnom rezignačnom liste Rey uviedol, že pápež František ho povzbudil, aby zostal diecéznym biskupom, keď sa Rey na stretnutí v decembri 2023 pýtal pápeža na svoju budúcnosť v Toulone.
Rey však dnes uviedol, že apoštolský nuncius “informoval, že Svätý Otec ma žiada, aby som sa vzdal úradu diecézneho biskupa Frejus-Toulon bez toho, aby som mal vedomosť o nových prvkoch v porovnaní s tými, ktoré boli dôvodom na vymenovanie za biskupa koadjútora.”
V jeho rezignačnom vyhlásení bol prítomný podtón Reyovho’dlhodobého zdesenia z toho, ako Vatikán’rieši záležitosti v jeho diecéze. S veľkou námahou však načrtol svoju “poslušnosť Petrovmu nástupcovi” a rezignáciu, ako sa od neho žiadalo:
Tvárou v tvár nedorozumeniam, tlakom a polemikám, ktoré vždy škodia jednote Cirkvi, zostáva pre mňa konečným kritériom rozlišovania poslušnosť Petrovmu nástupcovi.
Rey vyzdvihol svoje pokusy o realizáciu rôznych priorít posledných pápežov, hoci najmä nešpecifikoval žiadny konkrétny aspekt Františkovho’ pontifikátu:
Tak ako som sa vždy snažil odpovedať na výzvy k novej evanjelizácii svätého Jána Pavla II, potom na povzbudenie Benedikta XVI. k prijímaniu a formovaniu kňazských povolaní a napokon na orientáciu Františka, tak som v tomto prípade prijal odovzdanie pastoračného poverenia, ktoré mi v roku 2000 zveril Ján Pavol II.
Zdravotnú rozlúčkovú svätú omšu za diecézu bude sláviť 1. februára.
Pre Famille Chrétienne, Rey dodal, že “moje poslanie nepatrí mne, pochádza od pápeža, tak ako od každého biskupa.”
Po tom, ako 31. decembra poslal do Vatikánu svoj rezignačný list, Rey uviedol, že dnes o tom informoval svojich duchovných.
Reyovu’požadovanú rezignáciu interpretujú skúsení novinári a francúzski katolíci ako mocenský krok Vatikánu voči biskupovi, ktorý sa stal “príliš”priateľským voči tradičným spoločenstvám v čase, keď sa Svätá stolica snaží obmedziť starobylú liturgiu.
Pred potlačením svätenín v júni 2022 prešla diecéza v roku 2020 “bratskou návštevou”, ktorú vykonal terajší kardinál Jean-Marc Aveline, arcibiskup Marseille a obľúbenec pápeža Františka. Návšteva sa uskutočnila na príkaz Vatikánu a dikastéria pre biskupov. Diecéza bola podrobená aj apoštolskej vizitácii, ktorú viedol arcibiskup Antoine Hérouard z Dijonu začiatkom roka 2023.
Ale aj po príchode Touvet’a Rím stále bráni vysväteniu seminaristov viazaných na tradičnú liturgiu.
Jich svätenia sa nakoniec uskutočnili o niekoľko mesiacov neskôr, ako bolo plánované, po tom, čo Touvet zabezpečil, aby komunita prijala “platnosť súčasného misála,” hoci oni sami slávia latinskú omšu.
Komentár k Reyovej’rezignácii priniesol rešpektovaný francúzsky denník La Salon Beige opísal, že to bolo najmä kvôli jeho láskavému prijatiu tradičných duchovných:
Touto novou sankciou páter Rey dopláca na svoju prílišnú blízkosť k ‘tradičnému svetu.’ Nie, nebol ‘tradicionalista,’ ale vo svojej diecéze prijímal ‘tradicionalistov’. Všimnite si presnosť obvinenia! Každý môže byť blízky ‘Tradovi’ alebo niekomu, kto je blízky ‘Tradovi,’ a tak ďalej. Podobne ako mor, aj táto choroba je pravdepodobne nákazlivá a každý, kto sa pri pohľade na tradičnú liturgiu neváľa po zemi a nemá penu pri ústach, sa pravdepodobne ocitne v pozícii obvineného.
I keď nie je taká otvorená ako biskup Joseph Strickland, Rey’ova vynútená rezignácia sa nápadne podobá na rezignáciu zosadeného texaského biskupa, ku ktorej došlo v novembri 2023.