- Jimmy Lai bol odsúdený na 20 rokov za obranu slobody Hongkongu.
- Prísny trest odráža útlak slobody tlače a spravodlivosti v Hongkongu.
- Medzinárodné spoločenstvo vyjadruje silnú podporu pre Laiovo oslobodenie.
- Viera rodiny v Boha posilňuje ich odhodlanie bojovať za spravodlivosť.
Katolícky podnikateľ a čínsky politický disident Jimmy Lai bol hongkonským súdom odsúdený na 20 rokov väzenia.
V pondelok súd vyniesol najprísnejší rozsudok v rámci zákona o národnej bezpečnosti, keď rozhodol, že jeho trestné činy podnecovania k nepokojom a spolčovania sa so zahraničnými silami boli „závažné“ a „úmyselné“.
Súdny spor medzi Laiom a Komunistickou stranou Číny (KSČ) trval viac ako päť rokov, keďže tento obchodný magnát a zakladateľ denníka Apple Daily bol zatknutý v auguste 2020 a v decembri minulého roka bol uznaný vinným z jedného prípadu poburovania a dvoch prípadov spolčenia so zahraničnými silami.
Hongkonský súd argumentoval, že prísny trest bol udelený preto, lebo Lai bol „mozgovým centrom“ sprisahaní zahraničnej kolúzie. Lai opakovane popieral obvinenia a tvrdil, že je politickým väzňom.
Prívrženci a rodinní príslušníci 78-ročného katolíka varovali, že Lai by mohol vzhľadom na svoj zdravotný stav zomrieť vo väzení.
Jeho syn Sebastian povedal BBC, že trest odňatia slobody je „v podstate trest smrti“ a že jeho otec je trestaný za to, že bránil „slobody Hongkongu“.Súd tiež udelil trest odňatia slobody šiestim bývalým vysokopostaveným zamestnancom denníka Apple Daily, aktivistovi proti Čínskej komunistickej strane a právnemu asistentovi. Tresty odňatia slobody sa pohybujú od šiestich rokov a troch mesiacov do desiatich rokov.
Po Laiovom zatknutí v roku 2020 bolo v nasledujúcich mesiacoch zadržaných aj niekoľko vysokopostavených novinárov z jeho novín Apple Daily. Médium bolo nakoniec v júni 2021 nútené ukončiť činnosť, pričom posledné vydanie sa predalo v miliónovom náklade.
Laiova dcéra Claire zdôraznila, že ich viera spočíva v Bohu. „Nikdy neprestaneme bojovať, kým nebude na slobode,“ vyhlásila.
Medzinárodné organizácie na ochranu ľudských práv a mnohí vládni predstavitelia po celom svete odsúdili prísny trest odňatia slobody.
„V Hongkongu bolo úplne zničené právne štátu,“ povedala Jodie Ginsbergová, výkonná riaditeľka Výboru na ochranu novinárov. „Dnešné poburujúce rozhodnutie je posledným klincom do rakvy slobody tlače v Hongkongu. Medzinárodné spoločenstvo musí zvýšiť tlak na oslobodenie Jimmyho Laiho, ak chceme, aby bola sloboda tlače rešpektovaná kdekoľvek na svete.“ Podľa organizácie Reportéri bez hraníc prišlo od prijatia kontroverzného zákona o národnej bezpečnosti v roku 2020 o prácu viac ako 900 hongkonských novinárov.
Republikánsky kongresman John Moolenaar, ktorý predsedá výboru Snemovne reprezentantov USA pre Čínu, povedal, že ak čínsky prezident Si Ťin-pching „chce zlepšiť svoje vzťahy so Spojenými štátmi, musí začať oslobodením Jimmyho Laiho“.
Hovorkyňa EÚ pre zahraničné veci Anitta Hipperová uviedla, že Únia „odsudzuje“ odsúdenie Laida a žiada jeho „okamžité a bezpodmienečné prepustenie“.
Britská ministerka zahraničných vecí Yvette Cooperová uviedla, že Lai, ktorý je aj britským občanom, bol „politicky motivovane stíhaný“ a že jej vláda bude v tejto veci „rýchlo konať“ s čínskou vládou.
Reggie Littlejohn, prezidentka organizácie Women's Rights Without Frontiers (Ženské práva bez hraníc) a Anti-Globalist International (Medzinárodná protiglobalistická organizácia), povedal LifeSiteNews v decembri minulého roka, že „„Odsúdenie Jimmyho Laiho je výsmechom spravodlivosti a znamená koniec akejkoľvek dôvery v hongkonský súdny systém.“
Littlejohn vyzval britského premiéra Keira Starmera a prezidenta Donalda Trumpa, aby „požiadali ČĽR o zodpovednosť tým, že uprednostnia rokovania o prepustení pána Laiho na základe zdravotných a humanitárnych dôvodov, a varovali pred uvalením sankcií, ak pán Lai zostane vo väzbe. Vyzývam americký zákonodarný zbor a vládne orgány po celom svete, aby urobili to isté. Jimmy Lai už nepatrí len Hongkongu. Patrí svetu. Hongkongský zákon o národnej bezpečnosti bol navrhnutý tak, aby potlačil akúkoľvek kritiku ČKS. Nech ČKS spáli ohnivá búrka kritiky zo všetkých kútov sveta za jej ohavné zneužívanie neporovnateľného hrdinu a väzňa svedomia Jimmyho Laiho.“ Modlite sa za slobodu Jimmyho Laiho, ktorý naďalej trpí krutým a nespravodlivým trestom