- Stuart Bell, finalist na rektora, podporuje kontroverzné DEI iniciatívy.
- Florida sa snaží udržať neutralitu vo vzdelávaní a odmieta DEI.
- DeSantisova administratíva zakazuje financovanie DEI programov verejnými prostriedkami.
- Univerzita na Floride plánuje verejné fóra pre transparentnosť výberového procesu.
Štát Florida sa pýšil vedúcou úlohou v „odwokovaní“ vysokoškolského vzdelávania, teraz však vznikajú obavy, že Univerzita na Floride možno čoskoro vymenuje za rektora osobu, ktorá tento cieľ odmieta.
Portál The College Fix informuje, že správna rada Univerzity na Floride 18. mája oznámila, že bývalý rektor Univerzity v Alabame Stuart Bell je jediným finalistom na post vedúceho tejto floridskej univerzity, a to na základe posúdenia správnej rady z 11. júna pred konečným schválením Radou guvernérov štátu Florida.
John Sailer, vedúci výskumník z Manhattan Institute, však uvádza, že Bell bol hlasným zástancom iniciatív v oblasti „rozmanitosti, rovnosti a inklúzie“ (DEI) na Univerzite v Alabame, keď v roku 2017 založil univerzitné pracovisko DEI a v nasledujúcich rokoch podporoval mnohé súvisiace iniciatívy. Jeho správa z roku 2020 s názvom „Cesta vpred“ sa zasadzoval za prijímanie akademických pracovníkov na základe rasovej príslušnosti, školenia zamestnancov v oblasti „implicitných predsudkov“, začlenenie „kompetencií DEI“ do hodnotenia výkonnosti a ďalšie opatrenia.
V roku 2021 sa Bell pochválil, že viac ako tretina študijného programu bakalárskeho štúdia na Alabamskej univerzite bola „súvisiaca s diverzitou“ a že škola mala viac ako 70 študentských organizácií, „ktoré sa zameriavajú na diverzitu a inklúziu.“
„„Aj keď zákonodarný zbor Alabamy zrušil DEI, Bell ponechal funkcionárov DEI na univerzite a premenoval úrad DEI,“ dodal Sailer. „Jeho vedúci pre rozmanitosť je dodnes vysokým úradníkom v Alabame.“
Skutočnosť, že sa Bell napriek tejto histórii dostal tak ďaleko vo výberovom procese, je v zjavnom rozpore s reputáciou, ktorú si Florida vybudovala pod vedením republikánskeho guvernéra Rona DeSantisa, ktorý sa preslávil tým, že sa chválil, že zo „Sunshine State“ urobil miesto, „kde woke umiera“. Je zaujímavé, že Univerzita na Floride minulý rok takmer najala na túto pozíciu rektora Michiganskej univerzity Santa Ono, ktorého však nakoniec odmietli kvôli podobnej pro-DEI minulosti.
Univerzita na Floride, hoci sa konkrétne nevyjadrila k Bellovej minulosti, obhajovala tak svoj výberový proces, ako aj svoje postoje proti DEI.
„DEI je svojou povahou diskriminačné, v rozpore s účelom univerzity a nezlučiteľné s hľadaním pravdy,“ uviedla univerzita vo svojom príspevku na sociálnych médiách 22. mája. „Univerzita na Floride už na základe tohto presvedčenia konala. V decembri 2025 naša správna rada prijala inštitucionálnu neutralitu a zakotvila mandát proti DEI priamo do zmluvy s rektorom, čím zabezpečila, že žiadne univerzitné prostriedky, či už verejné alebo súkromné, nebudú v tejto inštitúcii financovať DEI. Dr. Stuart Bell v tejto veci stojí po boku ministra McMahona, správnej rady a obyvateľov Floridy. Je pripravený viesť UF vpred ako univerzitu, ktorú charakterizujú zásluhy, prísnosť a hľadanie pravdy.“
V samostatnom príspevku z toho istého dňa UF reagovala na bývalého republikánskeho guvernéra a súčasného senátora USA Ricka Scotta, ktorý vyjadril obavy ohľadom transparentnosti výberového procesu. „Finalista výberového konania, Dr. Stuart Bell, sa zúčastní verejných fór otvorených pre akademických pracovníkov, študentov, zamestnancov, verejnosť a médiá,“ uviedla univerzita. „Členovia akademickej obce budú mať príležitosť klásť otázky na širokú škálu tém, vrátane postojov Dr. Bella a jeho rozhodnutí v oblasti iniciatív týkajúcich sa diverzity, rovnosti a inklúzie.“
„„Okrem týchto fór bude správna rada viesť s Dr. Bellom pohovor na verejnom zasadnutí,“ dodala UF. „Ak bude zvolený za budúceho prezidenta, Rada guvernérov štátu Florida bude s Dr. Bellom viesť pohovor na verejnom potvrdzovacom vypočutí. Obe vypočutia sú otvorené pre verejnosť, vrátane študentov, akademických pracovníkov, zamestnancov, širokej verejnosti a médií.“
Počas celého svojho guvernérskeho mandátu DeSantis prijal množstvo opatrení s cieľom zakázať v triedach kritickú rasovú teóriu a sexuálne diskusie nevhodné pre daný vek, pomôcť zvoliť konzervatívcov s podobnými názormi do miestnych školských rád, vynútiť dodržiavanie štátnych noriem, ako je napríklad zachovanie toaliet rozdelených podľa pohlavia, a nahradiť „woke“ učebné materiály novými učebnými osnovami navrhnutými tak, aby pestovali úctu k zakladajúcim princípom Ameriky a systému ústavnej vlády.
V roku 2023 DeSantis oznámil vymenovanie šiestich nových členov do správnej rady doteraz krajne ľavicovej inštitúcie New College of Florida (NCF) s cieľom výrazne zmeniť ideologické smerovanie tejto inštitúcie.
V roku 2024 Florida Board of Education (BOE) oznámila nové pravidlá, ktoré ukončujú akékoľvek využívanie peňazí daňových poplatníkov na agendu „woke“ v oblasti diverzity, rovnosti a inklúzie (DEI) vo verejných akademických inštitúciách, čo je najnovší krok v rámci DeSantisovej kampane, ktorej cieľom je urobiť zo „Sunshine State“ vzor konzervatívnej reformy školstva.
Nové pravidlo „po prvýkrát definovalo pojmy DEI a výslovne zakazuje inštitúciám FCS [Florida College System] používať štátne alebo federálne prostriedky na realizáciu programov, ktoré kategorizujú jednotlivcov na základe rasy alebo pohlavia za účelom diferencovaného alebo preferenčného zaobchádzania,“uvádza sa v tlačovej správe Rady pre vzdelávanie (BOE).