Poslanec Donald Trump nedostane žiadnu pokutu ani väzenie za svoje odsúdenie v súvislosti s “platbami za mlčanie” pornoherečke Stephanie “Stormy Daniels” Cliffordovej, rozhodol v piatok ráno sudca Juan Merchan.
V máji 2024 porota v New Yorku usvedčila Trumpa v 34 bodoch obžaloby z údajného falšovania obchodných záznamov týkajúcich sa platby 130 000 dolárov Daniels, ktorú jej v októbri 2016 dohodol bývalý Trumpov právnik Michael Cohen, údajne za to, aby mlčala o cudzoložnom vzťahu, o ktorom Trump tvrdí, že sa nikdy nestal, ako aj súvisiacich 420 000 dolárov, ktoré Trump zaplatil Cohenovi.
Ľavicový manhattanský okresný prokurátor Alvin Bragg obvinil Trumpa v súvislosti s touto platbou v marci 2023, pričom tvrdil, že 130 000 USD boli výdavky na kampaň, ktoré neboli ako také zaznamenané v platbách Cohenovi uvedených ako “právne výdavky” v roku 2017. Mnohí pozorovatelia obžalobe a odsúdeniu vyčítali, že ide o politicky motivované prekrútenie zákona aj skutkovej podstaty prípadu.
Počas piatkového’pojednávania Merchan odsúdil Trumpa na “nepodmienečné prepustenie”, čo znamená, že nebude čeliť žiadnemu formálnemu trestu, ako je väzenie, pokuta alebo podmienečný trest, hoci sudca zdôraznil, že prezidentské právomoci nemôžu “vymazať rozsudok poroty” alebo “akýmkoľvek spôsobom znížiť závažnosť trestného činu alebo ospravedlniť jeho spáchanie.”
“Radikálni demokrati prehrali ďalší patetický, neamerický hon na čarodejnice,” Trump reagoval na sociálnej sieti Pravda a vyhlásil, že výsledok “dokazuje, že, ako povedali všetci právni vedci a experti, NEEXISTUJE PRÍPAD, NIKDY NEBOL PRÍPAD a celý tento podvod si plne zaslúži ROZSTRIEHNUTIE.”
Deň predtým Najvyšší súd hlasoval v pomere 5:4o zamietnutí žiadosti Trumpa’o zablokovanie rozsudku, hoci sa ukázalo, že rozhodnutie je sporné, a Merchan už predtým povedal, že nastupujúcemu prezidentovi trest odňatia slobody nedá.
Konečné vyriešenie prípadu "hush money" znamená, že všetky štyri hlavné trestné stíhania Trumpa, ktoré kritici označovali za politicky motivované právne kroky, ktorých cieľom bolo poškodiť jeho šance vo voľbách v roku 2024, sú už za ním po krachu dvoch federálnych prípadov týkajúcich sa jeho zaobchádzania s utajovanými dokumentmi a potenciálnej viny na výtržnostiach na Kapitole 6. januára 2021 a z Georgia prípadu jeho spochybňovania výsledkov volieb 2020.