Apelačný súd v provincii Alberta rozhodol, že pastor z Calgary Artur Pawlowski je vinný z poškodzovania dobrého mravu za svoje kázanie počas protestnej blokády hraníc súvisiacej s konvojom slobody vo februári 2022 v meste Coutts v provincii Alberta.
Dňa 29. októbra sudca odvolacieho súdu v provincii Alberta Gordon Krinke odsúdil pastora podporujúceho slobodu na 60 dní väzenia za “poradenstvo pri poškodzovaní dobrého mravu” tým, že povzbudzoval protestujúcich, aby pokračovali v blokovaní diaľnice č. 4 na protest proti mandátom COVID.
“Rozumná osoba by pochopila, že prejav odvolateľa’je aktívnym podnecovaním k prebiehajúcej nezákonnej činnosti a že odvolateľ mal v úmysle, aby bol jeho prejav takto chápaný,” uvádza sa v rozhodnutí.
Pawlowski sa 3. februára, piaty deň protestu v štýle Konvoja slobody, prihovoril skupine kamionistov a protestujúcich, ktorí blokovali vstup do amerického štátu Montana. Povzbudil protestujúcich, aby “držali líniu” po tom, čo sa údajne dohodli s Kráľovskou kanadskou jazdnou políciou, že opustia hraničný priechod a odcestujú do Edmontonu.
“Oči celého sveta sú upreté práve na vás, chlapci. Vy ste hrdinovia,”povedal Pawlowski. “Neopovážte sa ísť porušiť hranicu.”
Po Pawlowského’kázni zostali protestujúci na hraničnom priechode ďalšie dva týždne. Zatiaľ čo jeho právnici tvrdili, že jeho prejav mal protestujúcich povzbudiť k nájdeniu mierového riešenia blokády, výrok je charakterizovaný ako výzva na zlomyseľnosť.
O niekoľko dní neskôr, 8. februára, Pawlowského zatkla –piatykrát –tajná zásahová jednotka tesne pred tým, ako mal opäť prehovoriť k protestujúcim v Coutts.
Následne bol uväznený na takmer tri mesiace za to, že podľa svojich slov vystupoval proti mandátom COVID, ktoré boli predmetom všetkých protestov súvisiacich s konvojom slobody.
V rozhodnutí Krinke’argumentoval, že Pawlowski’kázňou podnecoval k pokračovaniu protestu, pričom povedal: “Charta neposkytuje ospravedlnenie nikomu, kto podnecuje tretiu stranu k páchaniu takýchto trestných činov.”
Obhajkyňa Sarah Millerová však poukázala na to, že Pawlowski’kázeň bola chránená v rámci slobody prejavu, čo Krinke rýchlo odmietol.
“Zatiaľ čo odvolateľ má pravdu v tom, že pokojná, zákonná a nenásilná komunikácia má nárok na ochranu, blokovanie diaľnice je vo svojej podstate agresívnou a potenciálne násilnou formou správania, ktorej cieľom je zastrašovať a brániť v pohybe tretím osobám,” napísal.
Pawlowski bol po vynesení rozsudku prepustený na slobodu. Vo väzení strávil už 78 dní pred súdnym procesom.
Pawlowski je prvým Alberťanom, ktorý bol obvinený z porušenia zákona o ochrane kritickej infraštruktúry (Critical Infrastructure Defence Act, CIDA), ktorý bol zavedený v roku 2020 za vtedajšieho premiéra Jasona Kenneyho.
CIDA však nebol zavedený kvôli mandátu COVID, ale po tom, čo protestujúci proti ropovodu pred niekoľkými rokmi blokovali kľúčové body infraštruktúry, napríklad železničné trate v Alberte.