- Legislatíva o „bezpečných zónach“ ohrozuje náboženské prejavy a slobodu vyznania.
- Modlitby a duchovná podpora môžu byť považované za trestné činy v týchto zónach.
- Obmedzenia potláčajú život zachraňujúce poradenstvo pre ženy zvažujúce potrat.
- Prípad pastora Clivea Johnstona ukazuje nebezpečenstvo pre slobodu prejavu v spoločnosti.
Policajný zbor Severného Írska (PSNI) zverejnil nové vysvetlenie, v ktorom zastáva stanovisko, že široká škála neškodných náboženských prejavov v nemocniciach, vrátane viditeľného nosenia Biblií, by mohla byť v rozpore s kontroverznou legislatívou o „prístupovej zóne“ v súvislosti s potratmi.
2. júla policajná rada zverejnila odpoveď na nedávnu otázku položenú počas podujatia zameraného na zapojenie verejnosti, ktorá sa týkala toho, čo „Zákon o službách v oblasti interrupcie (bezpečné zóny) (Severné Írsko) z roku 2023“, ktorý stanovuje 100-metrové „bezpečné zóny“ okolo zariadení, ktoré vykonávajú potraty, „všeobecne a konkrétne ovplyvňuje bežnú prácu duchovných v nemocniciach“.
Zákon trestá „správanie sa v zóne bezpečného prístupu spôsobom, ktorý ovplyvňuje, bráni prístupu alebo spôsobuje obťažovanie, strach či úzkosť osobe, ktorá prichádza na potratové služby – či už priamo alebo nepriamo,“ bez ohľadu na to, či to bolo zámerom páchateľa.
PSNI tvrdí, že „prevažná väčšina nemocničnej kaplánskej a pastoračnej služby nie je týmto zákonom vôbec ovplyvnená,“x201D;, rovnako ako väčšina duchovných a náboženských návštevníkov, „pokiaľ ich činnosti nevedú do zóny bezpečného prístupu v súvislosti s potratom“, pretože „[v]äčšina nemocničných oddelení a klinických priestorov úplne nespadá do pôsobnosti zákona a pastorácia v týchto priestoroch pokračuje bez obmedzenia.“
Ďalej však opisuje scenáre, v ktorých „modlitba s pacientmi počas starostlivosti na konci života“, „čítanie Písma na žiadosť pacientov alebo rodín“, „prenášanie Biblií alebo náboženského materiálu cez verejné priestory nemocníc“, „Dobrovoľná pastorálna služba na oddeleniach alebo v areáli nemocnice“ a „viditeľné náboženské praktiky v priestoroch, na ktoré sa vzťahujú zóny bezpečného prístupu“ by mohli byť v rozpore so zákonom, v závislosti od toho, či sa niekto v blízkosti cíti urazený.
„Označenie správania za pastorálne, modlitebné alebo náboženské svojou povahou nerozhoduje o tom, či došlo k spáchaniu trestného činu,“ vysvetľuje PSNI. „Kritériom nie je to, ako daná osoba opisuje svoje vlastné správanie – ide o to, či toto správanie, posudzované objektívne a v celom kontexte, ovplyvnilo, bránilo alebo spôsobilo utrpenie chránenej osobe, alebo či bolo bezohľadné z hľadiska toho, či k tomu došlo.“
Zástancovia potratov v mnohých krajinách zavádzajú tzv. „bublinové“ alebo „nárazníkové“ zóny okolo zariadení poskytujúcich potraty, aby potlačili pokojné protesty a život zachraňujúce poradenstvo na verejných priestranstvách pred nimi pod zámienkou zabránenia „obštrukcii“ vstupu prostredníctvom „intimidácie“. Skutočným dôsledkom je však potláčanie slobody prejavu a náboženského vyznania, čím sa zároveň bráni ženám zvažujúcim potrat v tom, aby počuli výzvy a informácie, ktoré by mohli zmeniť ich rozhodnutie.
V máji bol dôchodkový pastor Clive Johnston usvedčený na základe severoírskeho zákona o potratových službách za „trestný čin“ kázania o Jánovi 3:16 na okraji nárazníkovej zóny naproti nemocnici Causeway Hospital v Coleraine, ktorá vykonáva potraty. Hrozí mu pokuta vo výške 450 libier, očakáva sa však, že sa odvolá. Claire Brennanová, 54-ročná matka štyroch detí, je tiež súdená na základe tohto zákona za tri obvinenia z „konania v zóne bezpečného prístupu“ pred nemocnicou Causeway Hospital.