WASHINGTON, D.C., 25. januára 2013 - Schúlení pod zimnými kabátmi, klobúkmi a šálmi sa 25. januára 2013 zhromaždili státisíce pro-life aktivistov na Pochode vo Washingtone, aby tak politikom hlavného mesta a celej krajine vyslali jasnú správu: 40 rokov je príliš dlho, potrat musí skončiť! Aj napriek mrazivým januárovým teplotám bol dav (zložený prevažne z dospievajúcich a mladých dospelých) veselý - a to vďaka mnohým skupinám, ktoré počas pochodu spievali pro-life slogany a piesne.
Tohoročný Pochod sa uskutočnil pri príležitosti spomienky na 40. výročie prípadu Roe vs. Wade, od ktorého bolo v Amerike potratom zabitých asi 55 miliónov detí.
Aj keď je ťažké zistiť presný odhad počtu účastníkov pochodu, organizátori v dňoch pred Pochodom povedali, že všetko naznačuje tomu, že dav bude rekordne veľký. Hotely v okolí D.C. boli plne obsadené v oveľa väčšom predstihu než je tomu zvyčajne a usporiadatelia nainštalovali dve obrovské obrazovky, aby zabezpečili, že všetci demonštranti dostanú aspoň náznak toho, čo sa deje na javisku.
Počet účastníkov Pochodu, ktorý sa uskutočnil v roku 2012, sa odhadoval zhruba na 400 000. Predpoklad účasti v roku 2013 bol pol milióna a viac. Aká bol popularita tejto akcie bolo možné vidieť aj prostredníctvom sociálnych médií: Twitter ukazoval vývoj Pochodu za život v skorých popoludňajších hodinách a Facebook bol plný fotiek a aktualizácií statusov účastníkov [Pochodu].
Pred otvorením zhromaždenia Pochodu otváracou modlitbou, kardinál Sean O'Malley oznámil radostnú správu, že pápež Benedikt práve pridal príspevok na Twitteri, v ktorom vyjadril svoju podporu demonštrantom. „Aj ja sa z diaľky pripájam ku všetkým tým, ktorí pochodujú za život a modlím sa, aby politickí vodcovia chránili nenarodených a podporovali kultúru života,“ uviedol pápež vo svojom príspevku na Twitterovom účte @Pontifex.
Aj keď sa šance na národné politické víťazstvo pro-life hnutia zdajú byť rovnako bezútešné ako počasie, zatiahnutý zimný deň, Rick Santorum, Rand Paul a ďalší aktivisti a politickí vodcovia, ktorí sa prihovárali davu, si boli istí tým, že sú na správnej strane v histórii.
„Jedného dňa budeme tu a budeme triumfovať, pretože láska a pravda vždy zvíťazia,“ povedal Santorum, bývalý senátor Pennsylvanie, ktorý v roku 2012 zaznamel silný začiatok kandidatúry na nominanta republikánov na post prezidenta.
Santorum hovoril po boku svojej manželky Karen a štyroch svojich detí. Jeho reč však bola o jeho neprítomnej dcére Belle, ktorá sa narodila s trizómiou 18. „Reakcia na toto malé dievčatko a na boj, ktorým prechádza, a na to, kým je... nás jednoducho uviedla do úžasu a potvrdila nám dobrotu ľudí v tejto krajine,“ povedal.
„Povzbudzovali nás, aby sme šli na potrat, pretože by bola zaťažená zdravotným postihnutím so slovami, že by to bolo pre ňu lepšie - ale všetci vieme, že smrť nie je nikdy lepšia,“ povedal, „Bolo to len o tom, že by to bolo jednoduchšie pre nás. Pre nás je však tým lepším samotná Bella a my sme lepší vďaka nej.“
Žiadal, aby každý, kto čelí vyhliadke toho, že ich deti budú mať špeciálne potreby, „im dal šancu. Privítajte ich vo vašich domovoch.“
Potom, čo prestal kandidovať, založil Santorum skupinu zástancov s názvom Patriot Voices, ktorá v tomto Pochode niesla obrovský banner.
„Táto krajina je v štádiu hľadania pravdy a vo Washingtone jej teda veľa nenachádzajú,“ povedal.
Tí, ktorí milujú nenarodených, však robia svet lepším miestom – a to vďaka svojej vlastnej iniciatíve. „Každodenne vychádzajú von a otvárajú svoje náručie... a s láskou naťahujú svoju ruky k malým deťom,“ poznamenal Santorum.
Najvyššie postavený štátny zamestnanec, ktorý sa prihovoril davu – republikánsky senátor z Kentucky, Rand Paul, podal isté filozofické otázky o tom, ako naša politika ovplyvňuje dušu našej krajiny.
„Môže vydržať dlho národ, ktorý nerešpektuje posvätnosť života? Môže národ vytvorený v slobode kráčať so vztýčenou hlavou, ak odopiera ochranu svojim najmladším a najzraniteľnejším občanom?“ kládol si otázku.
„Verím, že veľké národy a veľké civilizácie vzišli z ľudí, ktorí mali morálny kompas. Náš národ je vydaný napospas; vydaný napospas v púšti, v ktorej to, čo je správne a čo je zlé, je podriadené chvíľkovému hedonizmu,“ vyhlásil.
Prieskumy ukazujú, že drvivá väčšina potratov sa vykonáva - nie pre znásilnenia, incest alebo zdravie matiek - ale pre osobné pohodlie.
„Verím, že naša krajina potrebuje oživenie,“ povedal senátor Paul. „Verím, že naša krajina potrebuje duchovnú očistu.“
Senátor, rovnako ako jeho otec, pripisuje svoj pro-life svetonázor svojej lekárskej kariére, spomínajúc si na dni, keď vo svojej dlani držal pol kilové dieťatko.
„Nebojím sa vziať [propotratových teoretikov] so sebou do novorodeneckých jaslí, aby sa so mnou pozreli na tieto maličké zázraky a povedali: „Nebudeme ich chrániť,“ povedal.
Davu sa prihovorili aj štyria ďalší členovia Kongresu, čo je výrazne nižšie číslo než v minulých rokoch.
Republikánka Diane Blacková (Tennessee) sľúbila, že znovu predloží Hlavu X Zákona zakazujúceho poskytovateľov potratu s označením H.R. 217. Ten by zabránil tomu, aby sa doláre na americké plánovanie rodiny použili na financovanie akejkoľvek organizácie, ktorá vykonáva potraty. Bývalý kongresman Mike Pence, ktorý bol v novembri 2012 zvolený za guvernéra Indiany, ju povzbudil, aby tento návrh vzniesla.
Hovorca parlamentu John Boehner oslovil zhromaždenie prostredníctvom videa. Prisľúbil, že sa zaoberal tým, aby „dal dohromady obe politické strany, ktoré sú zväčša pro-life, aby sa tak mohli dať do práce. V súlade s vôľou ľudu budeme opäť pracovať na tom, aby prešiel Zákon o nepreplácaní potratov z peňazí daňových poplatníkov, ktorý formálne kodifikuje Novela Hyde. "
Pochod predstavoval i moment, na ktorom sa podielali obe strany; k davu totiž prostredníctvom nahrávky prehovoril aj Illinoiský demokrat kongresman Dan Lipinski.
„Trúchlime nad 40. výročím nekonečného rozprávania o najzákladnejšom a najpodstatnejšom práve našich najzraniteľnejších bratov a sestier,“ povedal. „Existujú legislatívne bitky, ktoré stoja za to, aby boli vybojované a ja - ako pro-life demokrat - budem v nich aj naďalej bojovať; život by totiž nemal byť otázkou názoru.“
Lipinski bol jediným Illinoiským demokratom, ktorý v marci 2010 hlasoval proti tzv. Obamacare.
Demokrati za život Ameriky (Democrats for Life of America) si dali pred Pochodom aj spoločné raňajky.
Tesná blízkosť Pochodu k druhej inaugurácii Baracka Obamu sem-tam rozprúdila určité poznámky na strane spíkerov - i demonštrantov.
Predseda Pro-life klubu senátorov Snemovne (House Pro-life Caucus), republikán z New Jersey, Chris Smith, v burcujúcej reči, ktorá pripomenula „hrozné dedičstvo“ prípadu Roe vs. Wade spred 40-tich rokov, povedal, že 55 miliónov potratov sa rovná „počtu obetí, ktorých je tak veľa ako celý počet obyvateľov Anglicka.“
Jeho reč priamo napadla prezidenta Obamu.
„Vedzte,“ oslovil prezidenta, „že pro-life hnutie sa skladá z ušľachtilých, starostlivých, inteligentných a obetavých ľudí. Je to mimoriadne silný, nenásilný, vierou naplnený boj za ľudské práva, ktorý rastie tak vo verejnej podpore, ako aj v intenzite, odhodlaní a nádeji.“
„A vedzte toto, pán prezident: pro-life hnutie nie je len na strane súcitu, spravodlivosti a prijatia; my sme na správnej strane zodpovednej vedy a histórie.“