Svätý Vincent de Paul bol mužom viery, ktorý pôsobí skrze lásku. (Galaťanom 5,6) V čase, keď prišiel na svet, teda, na konci toho istého storočia, v ktorom sa narodil Kalvín, Cirkev smútila nad mnohými národmi odlúčenými od viery; Turci sužovali všetky pobrežia Stredozemného mora.
Francúzsko, vyčerpané štyridsiatimi rokmi náboženských sporov, sa zbavovalo jarma herézy zvnútra, zatiaľ čo jej nerozumným politickým ťahom dávalo vonkajšiu slobodu. Východné a severné hranice trpeli najstrašnejším pustošením a západ a stred boli dejiskom občianskych sporov a anarchie. V tomto stave zmätku bol stav duší ešte žalostnejší. Len v mestách bol akýsi pokoj, akákoľvek možnosť modlitby. Vidiecky ľud, zabudnutý, obetovaný, vystavený najväčšej biede, nemal nikoho, kto by ho podporoval a usmerňoval, iba klérus, ktorý príliš často opustili jeho biskupi, nehodný služby a takmer rovnako nevedomý ako jeho stáda.
Vincenta vzkriesil Duch Svätý, aby odstránil všetko toto zlo. Svet obdivuje diela pokorného pastiera o Buglose, ale nepozná tajomstvo ich životnosti. Filantropia by ich chcela napodobniť, ale jej dnešné zariadenia sa zajtra rúcajú ako hrady, ktoré stavajú deti na piesku, zatiaľ čo inštitúcia, ktorú by rada nahradila, zostáva silná a nezmenená, jediná schopná uspokojiť potreby trpiaceho ľudstva. Príčinu toho netreba hľadať ďaleko: jedine viera dokáže pochopiť tajomstvo utrpenia, keď prenikla do jeho tajomstva v utrpení nášho Pána; a láska, ktorá chce byť stabilná, musí byť založená na viere.
Vincent miloval chudobných, pretože miloval Boha, ktorého v nich videla jeho viera.“Ó, Bože!", hovorieval, “robí nám dobre, keď vidíme chudobných, ak sa na nich pozeráme v Božom svetle a myslíme na to, ako vysoko si ich váži Ježiš Kristus. Často majú sotva vzhľad alebo inteligenciu rozumných bytostí, takí sú hrubí a takí pozemskí. Ale pozri sa na nich svetlom viery a uvidíš, že predstavujú Božieho Syna, ktorý sa rozhodol byť chudobným; vo svojom umučení mal sotva vzhľad človeka; pohanom sa zdal byť bláznom a Židom pohoršením, navyše sa nazýva evanjelistom chudobných: evangelizare pauperibus misit me.” (Lk 4,18)
Tento titul evanjelizátora chudobných, je ten, ktorý si Vincent pre seba ctil; východisko a vysvetlenie všetkého, čo v Cirkvi robil. Jeho jediným cieľom bolo pracovať pre chudobných a vylúčených; všetko ostatné, ako hovoril, bolo len druhoradé. A dodal, keď hovoril k svojim synom svätého Lazara: “Nikdy by sme nepracovali na kandidátoch kňazstva, ani v cirkevných seminároch, keby sme to nepovažovali za potrebné, aby sme udržali ľudí v dobrom stave, zachovali v nich plody misií a zaobstarali im dobrých kňazov.”
Aby mohol upevniť svoje dielo vo všetkých jeho aspektoch, náš Pán inšpiroval Anna Rakúskeho aby ho urobil členom Rady svedomia a zveril mu do rúk úrad na odstránenie zneužívania medzi vyšším klérom a na menovanie farárov do kostolov vo Francúzsku. Nemôžeme tu rozprávať históriu muža, v ktorom bola univerzálna láska akoby zosobnená. Ale od bagnia z Tunis kde bol otrokom, až po zruinované provincie, pre ktoré našiel milióny peňazí, všetky práce, ktoré podstúpil na zmiernenie každého fyzického utrpenia, boli inšpirované jeho horlivosťou pre apoštolát: starostlivosťou o telo sa snažil dosiahnuť a pomôcť duši.
V čase, keď ľudia odmietali evanjelium a zároveň sa snažili zachovať si jeho dobrodenia, niektorí múdri ľudia pripisovali Vincentovi’dobročinnosť filozofii. V súčasnosti idú ešte ďalej a aby logicky popreli autora diel, popierajú aj samotné diela. Ak sa však nájdu takí, ktorí ešte stále zastávajú predchádzajúci názor, nech si vypočujú jeho vlastné slová a potom posúdia jeho zásady:
Čo sa robí pre dobročinnosť’je robené pre Boha. Nestačí nám, aby sme sami milovali Boha; musí ho milovať aj náš blížny; ani my nemôžeme milovať svojho blížneho ako seba samého, ak mu nezabezpečíme dobro, ktoré sme povinní chcieť pre seba, totiž: Božiu lásku, ktorá nás spája s naším zvrchovaným Dobrom. Musíme milovať blížneho ako Boží obraz a predmet jeho lásky a musíme sa snažiť, aby ľudia na oplátku milovali svojho Stvoriteľa a aby sa milovali aj vzájomnou láskou z lásky k Bohu, ktorý ich tak miloval, že za nich vydal na smrť vlastného Syna. Prosím vás však, aby sme sa na tohto božského Spasiteľa pozerali ako na dokonalý vzor lásky, ktorú musíme prejavovať voči blížnemu.
Teofilantropia spred sto rokov nemala väčšie právo ako ateistická alebo deistická filozofia zaradiť Vincenta, ako to urobila, medzi veľkých mužov svojho kalendára. Nie príroda, ani predstierané božstvá falošnej vedy, ale Boh kresťanov, Boh, ktorý sa stal človekom, aby nás spasil tým, že vzal na seba naše utrpenie, bol jediným inšpirátorom najväčšieho moderného dobrodinca ľudského rodu, ktorého obľúbený výrok znel: “Nič ma neteší, iba Ježiš Kristus.” Dodržiaval správny poriadok lásky, usiloval sa o vládu svojho Božského Majstra najprv vo vlastnej duši, potom v iných; a zďaleka nekonal z vlastnej vôle, iba podľa diktátu rozumu, najradšej by zostal navždy skrytý pred tvárou Pána a zanechal po sebe iba neznáme meno.
“Ctime,” napísal, “skrytý stav Božieho Syna.”
Tam je náš stred: tam je to, čo od nás vyžaduje pre prítomnosť, pre budúcnosť, navždy; ak jeho božský Majestát nedá svojím vlastným nezameniteľným spôsobom najavo, že od nás žiada niečo iné. Ctime si najmä túto Božskú Majstrovu’striedmosť v konaní. Nerobil vždy všetko, čo mohol, aby nás naučil byť spokojnými, keď nie je vhodné urobiť všetko, čo je v našich silách, ale len toľko, koľko je vhodné pre lásku a zodpovedajúce Božej vôli. Ako kráľovsky si ctia nášho Pána tí, ktorí nasledujú jeho svätú Prozreteľnosť a nesnažia sa s ňou vopred dohodnúť! Či nechceš, a to oprávnene, aby tvoj sluha nerobil nič bez tvojho príkazu?" A ak je to rozumné medzi človekom a človekom, o čo viac medzi Stvoriteľom a stvorením!
Vincent sa teda podľa vlastného vyjadrenia usiloval “držať krok s Prozreteľnosťou,” a nepredbiehať ju. Preto čakal sedem rokov, kým prijal ponuky manželky generála de Gondi’a založil svoje misijné ustanovizne. Tak aj keď sa jeho verná koadjútorka, mademoiselle Le Gras, cítila povolaná venovať sa duchovnej službe dcéram milosrdenstva, ktoré vtedy žili bez akýchkoľvek zväzkov a spoločného života ako jednoduché pomocníčky kvalitných dám, ktoré Boží muž zhromažďoval vo svojich bratstvách, najprv ju veľmi dlho skúšal.
“Čo sa týka tohto povolania,” napísal v odpovedi na jej opakované prosby: “Prosím ťa, aby si naň raz navždy nemyslela, kým náš Pán neoznámi svoju vôľu. Chcete sa stať služobníčkou týchto úbohých dievčat a Boh chce, aby ste boli jeho služobníčkou.”Pre Boha’nech vaše srdce napodobňuje pokoj nášho Pána’a potom mu bude môcť slúžiť. Božie kráľovstvo je pokoj v Duchu Svätom; on bude vládnuť vo vás, ak budete v pokoji. Buďte teda takí, ak sa vám to páči, a robte česť Bohu pokoja a lásky.”
Aká lekcia, ktorú horúčkovitej horlivosti doby, akou je tá naša, dal muž, ktorého život bol taký plný! Ako často v tom, čo môžeme nazvať dobrými skutkami, ľudské nároky sterilizujú milosť tým, že odporujú Duchu Svätému! Zatiaľ čo Vincent de Paul, ktorý sa považoval za “úbohého červíka, ktorý sa plazí po zemi, nevediac, kam ide, ale len sa snaží byť skrytý v tebe, môj Bože, ktorý si všetka jeho túžba” — pokorný Vincent videl, že jeho dielo prosperuje oveľa viac ako tisíce iných, a to takmer bez toho, aby si to uvedomoval.
Koncom svojho dlhého života povedal svojim dcéram:
Je to Božia Prozreteľnosť, ktorá postavila vašu Kongregáciu na jej súčasný základ. Pýtam sa vás, kto iný to bol? Nemôžem nájsť žiadnu inú. Nikdy sme nemali takýto úmysel. Práve včera som o tom premýšľal a povedal som si: To vy ste mali myšlienku založiť Kongregáciu dcér milosrdenstva? Ach! určite nie. Je to mademoiselle De Gras? Vôbec nie. Ó, moje dcéry, nikdy som na to nepomyslela, vaša ‘sœur servante’ na to nikdy nepomyslela, ani M. Portail (Vincentov prvý a najvernejší spoločník v misii). Potom je to Boh, kto to pre vás vymyslel; jeho preto musíme nazvať zakladateľom vašej kongregácie, lebo naozaj nemôžeme uznať iného.
Aj keď s jemnou poslušnosťou Vincent nemohol predísť Božiemu pôsobeniu viac ako nástroj ruku, ktorá ho používa, predsa len, keď raz dostal Boží impulz, nemohol vydržať najmenšie meškanie pri jeho nasledovaní, ani trpieť vo svojej duši iné pocity ako tú najúplnejšiu dôveru. S očarujúcou jednoduchosťou opäť napísal svojej pomocníčke, ktorú mu dal Boh:
Vždy trochu ustupuješ ľudským citom a myslíš si, že všetko sa pokazí, len čo ma uvidíš chorého. Ó, žena malej viery, prečo nemáš viac dôvery a viac sa nepodriaďuješ vedeniu a príkladu Ježiša Krista? Tento Spasiteľ sveta zveril blaho celej Cirkvi Bohu, svojmu Otcovi; a vy sa pre hŕstku mladých žien, ktoré zjavne vychovala a zhromaždila jeho Prozreteľnosť, bojíte, že vás zradí! Poďte, poďte, mademoiselle, musíte sa pokoriť pred Bohom.
Niet divu, že viera, jediné možné vodidlo takéhoto života, neotrasiteľný základ všetkého, čím bol pre blížneho i v sebe samom, bola v očiach Vincenta de Paul najväčším pokladom. On, ktorý súcitil s každým utrpením, aj keď bolo zaslúžené; ktorý hrdinským podvodom zaujal miesto galejného otroka v reťaziach, bol nemilosrdným nepriateľom kacírstva a nemohol si vydýchnuť, kým nedosiahol buď vyhnanie, alebo potrestanie jeho voličov.
Klement XII v kanonizačnej bule o tom svedčí, keď hovorí o zhubnom blude janzenizmu, ktorý náš svätec ako jeden z prvých odsúdil a stíhal. Azda nikdy neboli tieto slová Svätého písma lepšie overené: Prostota spravodlivých ich povedie, ľstivosť bezbožných ich zničí. (Pr 11,3) Hoci táto sekta neskôr vyjadrila vrcholné pohŕdanie Monsierom Vincentom, nie vždy bola takého zmýšľania.
“Som,” povedal jednému priateľovi,“mimoriadne zaviazaný požehnať a ďakovať Bohu, že nedopustil, aby ma prví a hlavní vyznávači tohto učenia, muži, ktorých som poznal a s ktorými som sa priatelil, mohli pritiahnuť k svojim názorom. Nemôžem vám povedať, aké námahy si dali záležať a aké dôvody mi predostreli; namietal som im okrem iného aj autoritu Tridentského koncilu, ktorá im jasne odporuje; a keď som videl, že stále pokračujú, namiesto odpovede som im pokojne predniesol svoje Krédo; a takto som zostal pevný v katolíckej viere.”
Nadišiel však čas podať úplný výklad, ktorý dnes Svätá Cirkev číta vo svojej liturgii. Našim čitateľom len pripomenieme, že v roku 1883, v deň päťdesiateho výročia založenia konferencií svätého Vincenta de Paul v Paríži, vyhlásil zvrchovaný pápež Lev XIII. nášho svätca za patróna charitatívnych spoločností vo Francúzsku.
Vincent de Paul, Francúz, sa narodil v Pouy pri Dax v Aquitaine a od chlapčenských rokov sa vyznačoval mimoriadnou dobročinnosťou voči chudobným. Ako dieťa kŕmil otcovo’stádo, ale potom pokračoval v štúdiu humanitných vied v Dax a bohoslovia najprv v Toulouse a potom v Saragosse. Po vysvätení za kňaza získal titul bakalára teológie, ale padol do rúk Turkov, ktorí ho odviedli do zajatia do Afriky.
V zajatí si s pomocou Matky Božej získal svojho pána späť pre Krista, spolu s ním utiekol z tejto barbarskej krajiny a podnikol cestu k svätyniam apoštolov. Po návrate do Francúzska spravoval najsvätejším spôsobom farnosti najprv v Clichy a potom v Châtillon. Kráľ ho potom vymenoval za kaplána francúzskych galér a obdivuhodná bola jeho horlivosť v úsilí o spásu dôstojníkov i odsúdených. Svätý František Saleský ho dal za predstaveného svojim mníškam Navštívenia Panny Márie, ktorým štyridsať rokov vládol s takou rozvahou, že to plne ospravedlnilo názor, ktorý o ňom vyjadril svätý biskup, že Vincent je najhodnejší kňaz, akého pozná.
S neúnavnou horlivosťou sa aj v pokročilom veku venoval kázaniu chudobným, najmä vidieckemu ľudu, a k tejto apoštolskej činnosti zaviazal seba i členov kongregácie, ktorú založil a ktorá sa volá laickí kňazi misie, osobitným sľubom, ktorý potvrdila Svätá stolica. Veľmi sa usiloval o podporu pravidelnej disciplíny medzi duchovenstvom, čo dokazujú semináre pre klerikov, ktoré vybudoval, a zavedenie častých konferencií pre kňazov a cvičení pripravujúcich na svätenie.
Jeho želaním bolo, aby sa domy jeho inštitúcie vždy podieľali na týchto dobrých skutkoch, ako aj na poskytovaní zbožných rekolekcií pre laikov. Okrem toho s cieľom rozšíriť vládu viery a lásky posielal evanjeliových robotníkov nielen do francúzskych provincií, ale aj do Talianska, Poľska, Škótska, Írska, a dokonca aj na Barbarsko a do Indie. Po smrti Luisa XIII, ktorému pomáhal na smrteľnej posteli, ho kráľovná Anna Rakúska, matka Luisa XIV, vymenovala za člena rady svedomia. V tejto funkcii najviac dbal na to, aby do cirkevných a kláštorných benefícií boli menovaní len dôstojní ľudia, a usiloval sa skoncovať s občianskymi nezhodami a súbojmi a s vtedy sa vnárajúcimi omylmi, ktoré ho znepokojili hneď, ako sa dozvedel o ich existencii; okrem toho sa snažil vynútiť si u všetkých náležitú poslušnosť voči rozhodnutiam Apoštolskej stolice.
Jeho otcovská láska prinášala úľavu pri každom nešťastí. Veriacim vzdychajúcim pod tureckým jarmom, chudobným deťom, nenapraviteľným mladíkom, pannám vystaveným nebezpečenstvu, mníškam vyhnaným z kláštorov, padlým ženám, odsúdencom, chorým cudzincom, invalidným robotníkom, dokonca aj šialencom a nespočetným žobrákom. Všetkým týmto ľuďom pomáhal a prijímal ich s nežnou láskou do svojich pohostinných inštitúcií, ktoré existujú dodnes. Keď Lotrinsko, Kampánia, Pikardia a iné oblasti boli spustošené morom, hladomorom a vojnou, otvorenou rukou im poskytoval pomoc.
Zakladal ďalšie združenia na vyhľadávanie a pomoc nešťastným; medzi inými slávnu Spoločnosť žien a dnes rozšírenú inštitúciu Milosrdných sestier. Jemu vďačíme aj za založenie Dcér kríža, z Providence a svätej Genevievy, ktoré sa venujú výchove dievčat.
Pri všetkých týchto a iných dôležitých podujatiach bolo jeho srdce vždy upreté na Boha, bol ku každému prívetivý a vždy pravdivý, jednoduchý, čestný, pokorný. Vždy sa vyhýbal bohatstvu a poctám a nechal sa počuť, že nič mu neprinášalo potešenie okrem Ježiša Krista, ktorého sa snažil vo všetkom napodobňovať. Dlho vyčerpaný umŕtvovaním tela, prácou a starobou, 27. septembra roku spásy 1660, v 85. roku svojho veku, pokojne zaspal v Paríži, na Saint Lazare, materskom dome Kongregácie misií.
Vďaka jeho cnostiam, zásluhám a zázrakom sa jeho meno stalo slávnym, Klement XII. ho zapísal medzi svätých a určil mu výročný sviatok 17. júla. Leo XIII na žiadosť niekoľkých biskupov vyhlásil a ustanovil tohto veľkého hrdinu lásky, ktorý sa tak dobre zaslúžil o ľudský rod, za osobitného patróna pred Bohom všetkých charitatívnych spoločností, ktoré existujú na celom katolíckom svete, a všetkých takých, ktoré budú v budúcnosti založené.
Aký plný snop nesieš, Vincente, keď stúpáš obťažkaný požehnaním zo zeme do svojej pravej vlasti! Ó, ty, najjednoduchší z ľudí, hoci žiješ v dobe plnej nádhery, tvoja sláva ďaleko prevyšuje žiarivú povesť, ktorá fascinovala tvojich súčasníkov. Skutočnou slávou tohto storočia a jedinou, ktorá mu zostane, keď už nebude času, je to, že v jeho skoršej časti videli svätých mocných vo viere i v láske, ktorí zastavili príval satanových výbojov a prinavrátili pôde Francúzska, vyprahnutej kacírstvom, plodnosť jeho najjasnejších dní. A teraz, dve storočia a viac po tvojich prácach, dielo žatvy stále pokračuje vďaka tvojim synom a dcéram, ktorým pomáhajú noví pomocníci, ktorí ťa tiež uznávajú za svojho inšpirátora a otca. Teraz si v nebeskom kráľovstve, kde už nie je smútok a slzy, no deň čo deň stále prijímaš vďačné poďakovanie trpiacich a zarmútených.
Odmeň našu dôveru v teba novými dobrodeniami. Žiadne meno nevzbudzuje toľko úcty k Cirkvi ako tvoje v našich dňoch rúhania. A predsa tí, čo popierajú Krista, idú teraz tak ďaleko, že sa snažia potlačiť svedectvo, ktoré mu chudobní vždy vydávali na tvoj účet. Mávaj proti týmto služobníkom pekla dvojsečným mečom, ktorým je svätým dané pomstiť Boha uprostred národov: zaobchádzaj s nimi ako s heretikmi svojej doby; urob, aby si buď zaslúžili odpustenie, alebo trpeli trestom, aby sa obrátili, alebo aby im nebo znemožnilo škodiť.
Predovšetkým sa postaraj o nešťastné bytosti, ktoré títo satanskí ľudia pripravujú o duchovnú pomoc v ich posledných chvíľach. Pozdvihni svoje dcéry na vysokú úroveň, ktorú si vyžadujú súčasné smutné okolnosti, keď by ľudia chceli, aby ich oddanosť poprela svoj božský pôvod a odhodila rúško náboženstva. Ak nepriatelia úbohého človeka môžu vytrhnúť z jeho smrteľného lôžka posvätné znamenie spásy, nijaké pravidlo, nijaký zákon, nijaká moc tohto ani budúceho sveta nemôže vyhnať Ježiša z duše milosrdnej sestry alebo zabrániť, aby jeho meno prešlo z jej srdca na jej pery: ani smrť, ani peklo, ani oheň, ani potopa ho nemôžu zastaviť, hovorí sa v Kántiku.
Tvoji synovia tiež pokračujú v tvojom evanjelizačnom diele; a aj v našich dňoch je ich apoštolát korunovaný diadémom svätosti a mučeníctva. Podporuj ich horlivosť; rozvíjaj v nich svojho vlastného ducha nemennej oddanosti Cirkvi a podriadenosti najvyššiemu pastierovi. Rozvíjaj všetky nové diela lásky, ktoré vychádzajú z tvojich vlastných a ktoré Rím umiestnil na tvoju zásluhu a pod tvoju záštitu. Nech získajú žár z božského ohňa, ktorý si roznietil na zemi; nech vždy hľadajú predovšetkým Božie kráľovstvo a jeho spravodlivosť a nech sa pri výbere prostriedkov nikdy neodchýlia od zásady, ktorú si im stanovil: “súdiť, hovoriť a konať presne tak, ako súdila, hovorila a konala večná Božia Múdrosť, odetá do nášho slabého tela.”
Tento text je prevzatý z Liturgického roka, ktorého autorom je Dom Prosper Gueranger (1841-1875). LifeSiteNews je vďačný Stránke Ecu-Men za jednoduché sprístupnenie tohto klasického diela online.