Amber Ebanksová, 23-ročná študentka obchodu z Jamajky, sa 30. júla odviezla do nemocnice Montefiore v Bronxe na plánovanú operáciu. Jej zákrok sa však zvrtol, čo viedlo k intraoperačnej mŕtvici a opuchu mozgu, ktorý sa časom zhoršoval. Jej rodina teraz bojuje o Amberin život, zatiaľ čo nemocnica chce operáciu ukončiť.
Ve februári sa zistilo, že Amber má prasknutú arteriovenóznu malformáciu (AVM), spleť abnormálnych tepien a žíl v mozgu. Po prasknutí sa našťastie mohla vrátiť do normálneho života. Lekári jej odporučili, aby podstúpila embolizačný zákrok na zrazenie abnormálnych ciev v mozgu v nádeji, že zabránia ďalšiemu prasknutiu a poškodeniu mozgu. Nanešťastie sa počas embolizačného zákroku neúmyselne uzavrela jedna z hlavných tepien zásobujúcich mozog Amber a jej zákrok sa skomplikoval aj kvôli typu krvácania v okolí mozgu, ktoré sa nazýva subarachnoidálne krvácanie. Preto ju previezli na jednotku intenzívnej starostlivosti, uviedli do lekársky navodenej kómy a liečili jej opuch mozgu.
Až o 10 dní neskôr, 9. augusta, ju lekári vyhlásili za “mozgovo mŕtvu.” S touto diagnózou však boli problémy. V zákone o určení smrti v štáte New York a v zákone o jednotnom určení smrti (UDDA) sa uvádza:
“Jednotlivec, ktorý utrpel buď:
Amber Ebanks nespĺňa ani prvé, ani druhé z týchto kritérií. Jej obehové a dýchacie funkcie pokračujú: srdce jej stále bije a pľúca absorbujú kyslík a uvoľňujú oxid uhličitý. A nedochádza u nej ani k nezvratnému zastaveniu všetkých funkcií mozgu, pretože si udržiava vlastnú telesnú teplotu, čo je funkcia mozgu.
Mimo to, nový 2023 Usmernenie Americkej neurologickej akadémie o mozgovej smrti uvádza, že metabolické poruchy, ako napríklad vysoké hladiny sodíka v sére môžu zmiasť hodnotenie mozgovej smrti. Podľa Dr. Paula Byrnea bola hladina sodíka v krvi Amber’pred stanovením jej mozgovej smrti veľmi vysoká, s hodnotami nad 160 meq/L (normálna hladina sodíka sa pohybuje v rozmedzí 135 - 145 meq/L). Vysoké hladiny sodíka môžu spôsobiť nielen abnormálne fungovanie mozgu, ale môžu tiež spôsobiť prasknutie ciev v mozgu, čo spôsobí ďalšie krvácanie do mozgu – práve tie problémy, ktorým by mali lekári Amber’predchádzať. Taktiež, hoci je známe, že vysoká hladina oxidu uhličitého zhoršuje opuch mozgu, jej lekári tieto hladiny nekontrolovali ani neupravovali nastavenia ventilátora, aby takýmto nepríjemnostiam zabránili.
Okrem pretrvávajúcich funkcií srdca, pľúc a mozgu má Amber aj pretrvávajúce funkcie pečene a obličiek. A pravdepodobne má stále aj funkciu tráviaceho traktu, hoci nemocnica jej od 30. júla, keď prišla na operáciu, odmieta podávať potravu. Nemožno očakávať, že sa neurologické stavy pacientky zlepšia bez výživy.
Nielenže nemocnica Montefiore odmieta Amber kŕmiť, ale’odmieta jej poskytnúť aj základnú starostlivosť o rany a hygienu. Keď doktor Byrne, certifikovaný pediater a neonatológ a odborník na mozgovú smrť, priletel minulý týždeň do New Yorku, aby Amber navštívil, Amberina’sestra Kay mu ukázala červa, ktorého odstránila zo sestriných vlasov’. Na adresu nemocničného personálu Kay Ebanksová v článku ABC News povedala: “Sú to jedni z najkrutejších ľudí, akých som kedy poznala.” Väčšina Amber’inej rodiny žije na Jamajke a jej otec sa snažil získať víza, aby mohol prísť a vidieť svoju dcéru. Nemocnica medzitým skutočne navrhla, aby sa s ňou rodinní príslušníci rozlúčili telefonicky.
Doktor Byrne a doktor Thomas M. Zabiega, certifikovaný psychiater a neurológ, zhodnotili Amber’ný prípad. Predložili prísažné vyhlásenia, že Amber Ebanksová žije, a domnievajú sa, že má znížený prietok krvi do mozgu, čo spôsobuje útlm mozgu známy ako globálna ischemická penumbra (GIP). Počas GIP mozog vypína svoju funkciu, aby šetril energiu, ale samotné mozgové tkanivo zostáva životaschopné. Doktori Byrne a Zabiega odporúčajú ďalší čas a liečbu, napríklad úpravu hladiny sodíka a oxidu uhličitého v krvi Amber’a liečbu hormonálnych nedostatkov. Vypovedali, že pri správnej liečbe bude pravdepodobne žiť ďalej a môže dosiahnuť obmedzenú až úplnú obnovu mozgových funkcií, dokonca sa jej možno vráti vedomie.
A sú tu aj ďalší zdravotnícki pracovníci, ktorí chcú Amber pomôcť pri uzdravení. Zariadenie dlhodobej starostlivosti na Long Islande s názvom New Beginnings súhlasilo, že sa bude o Ebanksovú starať tak dlho, ako si to bude jej rodina priať. “Každý potrebuje nádej. Nemôžete sa len tak vzdať. Nemôžete’ich len tak odpojiť od prístrojov, keď potrebuje viac času,” zakladateľka New Beginnings Allyson Scerri povedala.
Lekári v nemocnici Montefiore sú napriek tomu neoblomní, že Amber je “mozgovo mŕtva” a chcú ju odpojiť od ventilátora aj napriek námietkam jej rodiny. Napriek výpovediam kvalifikovaných lekárov a odborníkov sudca, ktorému bol pridelený jej prípad, požaduje, aby sa našiel lekár s newyorskou licenciou, ktorý by Amber zhodnotil a vydal svedectvo o jej stave. Dovtedy zostáva Amber v americkej nemocnici bez stravy, bez starostlivosti a zanedbaná, až jej sestra musí odstraňovať škodliviny z jej vlasov.
Amber Ebanksová je veľmi živá napriek tomu, že sa jej dostáva len malá alebo žiadna trvalá liečba, ktorá by pomohla pri hojení jej mozgu. Nespĺňa lekárske ani právne kritériá na smrť. Všetko, čo potrebuje, je riadna ventilačná liečba, vyrovnávanie jej tekutín a elektrolytov, výživa prostredníctvom výživovej trubice a hormonálna náhrada: liečba, ktorá je dnes v medicíne bežná. Je hanebné, že jej rodina musela o tieto procedúry prosiť a dokonca sa obrátiť na súd, aby sa pokúsila prinútiť nemocnicu, aby ich poskytla.
Heidi Klessigová, MD, je anestéziologička na dôchodku a špecialistka na liečbu bolesti, ktorá píše a prednáša o etike odberu a transplantácie orgánov. Je autorkou knihy “The Brain Death Fallacy” a jej práce možno nájsť na stránke respectforhumanlife.com.