Navrátivší sa prezident Donald Trump čelí odporu za svoj výber do čela amerického protidrogového úradu (DEA).
Šerif okresu Hillsborough (Florida) Chad Chronister sa v minulosti hlásil k “woke” kauzám a využíval svoj úrad na presadzovanie tvrdej politiky COVID-19, z ktorých najextrémnejším bolo zatknutie pastora za to, že osobne vykonával náboženské obrady.
“Viac ako 32 rokov slúžil šerif Chad Chronister na šerifskom“úrade okresu Hillsborough a získal nespočetné množstvo pochvál a ocenení za to, že udržiava svoju komunitu v bezpečí,” vyhlásil Trump prostredníctvom sociálnej siete Truth. “Ako správca DEA bude Chad spolupracovať s našou skvelou generálnou prokurátorkou Pam Bondiovou na zabezpečení hraníc, zastavení toku fentanylu a ďalších nelegálnych drog cez južnú hranicu a ZACHRAŇOVANÍ ŽIVOTOV.”
Však Chronister bol rýchlo identifikovaný ako zatknutý dr. Rodneyho Howarda-Browna, pastora cirkvi The River at Tampa Bay, v marci 2020 za to, že “úmyselne a opakovane organizoval(a) cirkevné bohoslužby za účasti stoviek členov” v rozpore s mimoriadnymi nariadeniami COVID o zákaze veľkých verejných zhromaždení.
“Verím, že v čase, ako je tento, nie je nič dôležitejšie ako viera, a ako šerifský úrad”by sme nikdy nikomu nebránili”oprieť sa o svoje náboženské presvedčenie ako o prostriedok útechy, ale praktizovanie tohto presvedčenia sa musí robiť bezpečne,” tvrdil vtedy Chronister a obvinil Howarda-Browna z “bezohľadnej neúcty k ľudskému životu”, ktorá “ohrozila stovky ľudí v jeho kongregácii a tisíce obyvateľov, ktorí s nimi môžu tento týždeň prísť do styku.”
Republikánsky guvernér Ron DeSantis v tom čase zasiahol a nahradil okresné príkazy na pobyt doma celoštátnym nariadením, ktoré chráni náboženské zhromaždenia ako ‘’nevyhnutnú” činnosť. DeSantis ďalej odvolal z funkcie štátneho zástupcu Andrewa Warrena, ktorý stál za vydaním zatykača. Chronister sa neskôr ospravedlnil Howardovi-Brownovi, ktorý v nedeľu podporil nomináciu na šerifa’. V pondelok DeSantis vyzdvihol Chronistera za to, že podporil jeho odvolanie Warrena a pomohol udržať úrad mimo ľavicových rúk.
Akkoľvek by sa dalo argumentovať, že Chronister nemal inú možnosť, ako presadiť príkazy nadriadených v prípade Howard-Browne, nie je to zďaleka jediný znepokojujúci prvok jeho záznamu.
The Daily Caller informoval, že v marci 2020 úrad šerifa okresu Hillsborough’predčasne prepustil 164 väzňov, aby zabránil šíreniu koronavírusu vo väznici. Chronister vtedy tento krok obhajoval tým, že “tu chceme chrániť našich zamestnancov. Chceme ochrániť zvyšok väzenskej populácie. Taktiež si myslíme, že týmto nízko postaveným, nenásilným páchateľom bude lepšie doma s ich rodinami.” Ale najmenej jeden z týchto predčasne prepustených, Joseph Edwards Williams, spáchal vraždu len jeden deň po prepustení.
RedState má mnoho ďalších podrobností o Chronisterovej’minulosti vrátane jeho podpory LGBT “Pride” podujatí, jeho sebapopisu ako “najdemokratickejšieho z republikánov” (vrátane jeho vlastného priznania, že stranícku príslušnosť k GOP prijal len preto, aby sa prispôsobil strane svojich nadriadených v šerifskej’), jeho darovanie desiatok tisíc dolárov demokratickým kandidátom, jeho podpora zákonov o konfiškácii zbraní, jeho rozhodovanie o tom, či si zamestnanci chorí na COVID musia čerpať dovolenku podľa toho, či si vzali vakcínu proti COVID, a jeho ubezpečenie z roku 2023, že “sa neorientujeme na osoby na základe ich imigračného statusu” pred tým, ako vstúpi do platnosti nový prísny imigračný zákon.
Chronister sa pripája k súboru kandidátov na členov Trumpovho kabinetu, ktorý sa stretol so zmiešaným prijatím zo strany konzervatívcov. Na COVID si Trump vybral ostrých kritikov establišmentu Roberta F. Kennedyho Jr. za ministra zdravotníctva & sociálnych služieb a Dr. Jaya Bhattacharyu za riaditeľa Národného inštitútu zdravia. Za generálneho chirurga však nominoval aj Dr Janette Nesheiwat, ktorá v roku 2022 presadzovala maskovanie COVID, sociálny dištanc a vakcíny.