- Rodičia majú právo usmerňovať náboženskú výchovu svojich detí, chránené ústavou.
- Západná Virgínia neumožňuje náboženské výnimky z očkovania pre verejné školy.
- Perryovci čelili vylúčeniu dcéry z virtuálnej školy kvôli očkovaniu.
- Náboženské presvedčenie rodiny musí byť rešpektované v rozhodnutiach o očkovaní.
Rodičia už dlho požívajú právo usmerňovať náboženskú výchovu svojich detí, pričom toto právo chráni ústava aj – alebo možno práve – v prípadoch, keď je v rozpore s vládnym nariadením. Toto napätie vzniká v najrôznejších kontextoch: v školských osnovách, pri lekárskych rozhodnutiach a pri ústupkoch, ktoré štáty poskytujú niektorým názorom, ale iným nie.
Častým zdrojom sporov je očkovanie. Každý štát vyžaduje, aby boli deti pred nástupom do školy očkované, a 45 štátov ponúka náboženskú alebo filozofickú výnimku pre tých, ktorí majú námietky. Západná Virgínia ju neponúka. Kategoricky však oslobodzuje deti vzdelávané doma a deti navštevujúce mikroskolu (alternatívnu školu) alebo vzdelávaciu skupinu (napríklad družstvo). Krystle a Anthony Perryovci žiadali výnimku pre svoju dcéru, ktorá navštevovala virtuálnu verejnú školu v Západnej Virgínii výlučne z domu. Ich dôvod bol náboženský. Úradníci to zamietli a ich dcéru vyradili zo zoznamu žiakov.
Teraz Perryovci žiadajú Najvyšší súd USA, aby ich prípad prejednal.
Žiadne výnimky z očkovania pre virtuálne verejné školy?
Západná Virgínia vyžaduje, aby deti v školskom veku boli očkované proti chorobám, ako sú osýpky, čierny kašeľ a detská obrna – avšak len v prípade, že navštevujú verejnú, súkromnú alebo cirkevnú školu. Jedinou výnimkou uvedenou v zákone je zdravotná výnimka. Zákon sa však nevzťahuje na deti vzdelávané doma ani na deti navštevujúce mikroskoly alebo vzdelávacie skupiny. Títo rodičia sa môžu rozhodnúť, že ich deti nebudú očkované z akéhokoľvek dôvodu alebo bez dôvodu. Západná Virgínia je jedným z piatich štátov, ktoré vo svojom zákone o detskom očkovaní neumožňujú náboženskú ani filozofickú výnimku.
Dcéra manželov Perryovcov, K.P., navštevovala West Virginia Virtual Academy, bezplatnú, výlučne online verejnú školu dostupnú pre každú rodinu v štáte. Keďže bola zapísaná do verejnej školy, povinnosť očkovania sa na ňu vzťahovala – hoci, podobne ako žiaci vzdelávaní doma, absolvovala školskú dochádzku doma.
K.P. bola zapísaná na Virtual Academy bez akýchkoľvek problémov približne 16 mesiacov. Darilo sa jej výborne, dosahovala samé jednotky a tešila sa zo štruktúry a sociálnych interakcií, ktoré program ponúkal. Potom, v januári 2024, sa školský úradník dozvedel, že K.P. nebola úplne zaočkovaná, a vylúčil ju zo školy. Keď Perryovci požiadali o náboženskú výnimku, úradníci im oznámili, že takáto možnosť neexistuje.
Bez výnimky je jedinou možnosťou pre rodinu – okrem očkovania dcéry v rozpore s ich náboženským presvedčením – namiesto toho vyučovať K.P. doma. Domáce vzdelávanie by však pre rodinu Perryovcov znamenalo značnú záťaž. Pán Perry má zdravotné postihnutie, ktoré mu bráni pôsobiť ako učiteľ svojej dcéry, a pani Perryová je jediným živiteľom rodiny.
Perryovci podali žalobu na zodpovedných školských úradníkov s tvrdením, že vylúčenie z školy porušilo ich právo na slobodné vyznávanie náboženstva zaručené prvým dodatkom k Ústave. V októbri 2024 s tým súhlasil federálny okresný súd, ktorý vyhovel žiadosti Perryovcov o predbežné opatrenie, ktorým nariadil školským úradníkom, aby K.P. opäť zapísali, kým sa prípad rieši.
Odvolací súd Spojených štátov pre 4. obvod však nesúhlasil. V rozdelenom rozhodnutí vydanom v apríli 2026 súd konštatoval, že zákon Západnej Virgínie je pravdepodobne v súlade s ústavou. Jeden sudca vyjadril nesúhlas a varoval, že odôvodnenie väčšiny ignorovalo skutočnosť, že virtuálni žiaci nepredstavujú väčšie riziko pre verejné zdravie ako deti vzdelávané doma a v mikroskolách, ktoré zákon už vyníma.
Perryovci sa preto odvolávajú na Najvyšší súd USA.
Náboženské presvedčenie sa musí rešpektovať
Perryovci sú kresťania, ktorých viera ovplyvňuje všetky aspekty ich života, vrátane toho, ako vychovávajú svoju dcéru. Potom, čo K.P. ako malé dieťa dostala niekoľko sérií očkovaní, zistili, že niektoré vakcíny požadované zákonom o detskom očkovaní boli vyvinuté s použitím buniek z potratených detí. Vzhľadom na ich presvedčenie, že potrat je hriech – vražda nevinného života – Perryovci dospeli k záveru, že musia prestať svoju dcéru očkovať, keď mala dva roky. Po zvážení a modlitbe sa Perryovci tiež presvedčili, že by nemali vyhľadávať lekársky zásah, vrátane očkovania, pokiaľ K.P. nie je chorá.