V poslednom čase som strávil veľa času čítaním o ctihodnom biskupovi Fredericovi Baragovi. Biskup Baraga je v Katolíckej cirkvi takmer neznámou postavou, hoci by nemal byť.
Jeho lordstvo sa narodilo v malom slovinskom mestečku na konci 18. storočia. Po štúdiu práva sa rozhodol pre kňazstvo. Vzhľadom na jeho vysoký intelekt (ovládal viacero jazykov) a lásku k modlitbe bol vysvätený už o niekoľko rokov.
Baraga sa čoskoro dozvedel o Leopoldínskej spoločnosti, rakúskej skupine, ktorá poskytovala peniaze na financovanie misií v Severnej Amerike. Baraga požiadal o jej pomoc a bol vyslaný do územia, ktoré sa vtedy nazývalo Severozápadné územie - dnešný Horný Michigan.
Po dlhej ceste dorazil mladý Baraga v roku 1830. Jeho cieľ? Pomôcť obrátiť pôvodných obyvateľov Ameriky na katolícku vieru.
Biskup Baraga sa celé desaťročia staral o malé indiánske mestečká, ktoré dnes nesú rovnaké názvy ako vtedy. Často prešiel stovky kilometrov na snežniciach a celé dni cestoval na kanoe. Spával aj bez stanu, pričom sa zaprisahal na všetok alkohol, aby bol dobrým príkladom pre domorodcov, ktorých bieli obchodníci s kožušinami zlákali na túto neresť.
V knihe Život a dielo biskupa Baragu, autor sa delí o desiatky anekdot zo života Jeho Excelencie’a. V jednom prípade sa mu odlomil kus ľadu z jazera, po ktorom kráčal, a silný vietor ho odvial späť do vnútrozemia až po tom, čo sa modlil, aby Boh ušetril jeho život. Pri inej príležitosti kráčal 24 hodín v kuse počas mrazov.
Biskup Baraga vynakladal všetku svoju energiu na to, aby priniesol katolícku vieru tým, ktorí ju nemali. Písal modlitebné knihy a kázal v rodnom jazyku Indiánov, zbieral peniaze na stavbu kostolov a domov a svojím jemným, ale pevným správaním sa vžil do ich dedín.
Biskup Baraga bol milovaný všetkými, ktorých stretol, vrátane protestantov a tých, ktorí nekonvertovali. Ako Michigančan som tieto Vianoce najviac vďačný za život biskupa Baragu, ktorý zomrel vo veku 70 rokov v roku 1868. Jeho Kristovská horlivosť, s akou robil všetko, čo bolo potrebné, aby priniesol pravú vieru dušiam, ktoré to zúfalo potrebovali, je pre mňa inšpiráciou pri tejto práci v LifeSiteNews. Modlím sa, aby aj vám pomohol byť “misionárom” pre mnohé duše v dnešnom svete, ktoré tiež potrebujú Ježiša Krista.