RIO DE JANEIRO – Počas úvodnej svätej omše Svetových dní mládeže na pláži Copacabana, v chladnom vetre viala stovka štátnych vlajok, ako symbol toho, že pútnici sú z rôznych kultúr avšak sú zjednotení vierou.
„Pochádzame z rôznych kultúr, hovoríme rôznymi jazykmi, ale spievame tie isté pesničky a veríme v to isté,“ povedala Nancy Issová z Ramalláhu. Nancy do Brazílie prišla s ďalšími dvadsiatimi Palestínčanmi na stretnutie, ktoré sa koná 23.-28. júla.
Arcibiskup Rio de Janeira, Orani Joao Tempesta, oficiálne otvoril dni mládeže večernou svätou omšou.
„Tento týždeň sa Rio stane centrom cirkvi, živej a mladej,“povedal. „Nadšenie týchto mladých ľudí ukazuje tvár mladých katolíkov ... Obetujem omšu za všetkých tých, ktorí veria, že nový svet je možný.“
Podľa polície dážď neodradil vyše 400 000 pútnikov, ktorí sa zišli na pláži. Počas procesie mladých, ktorí niesli na pódium pútnický kríž, sa niektorí účastníci nemohli ubrániť radosti či slzám dojatia.
„Všetko je veľmi emotívne,“povedal Jose Leonardo Chacin (27), účtovník z Venezuely. „Hlavne preto, že pápež je Juhoameričan.“
Arcibiskup si na začiatok svojho príhovoru spomenul na predošlého pápeža Benedikta XVI., ktorý mal na starosti výber mesta pre Svetové dni mládeže 2013. Neskôr zdôraznil dôležitosť prvej zahraničnej cesty nového pápeža Františka.
„Tieto dni mládeže sú ... prvou apoštolskou cestou prvého juhoamerického pápeža v histórii,“ povedal arcibiskup.
V dave zaznel potlesk tisícov Argentínčanov. Neďaleko stála skupinka Kanaďanov, ktorí počas celej slávnosti neskrývali nadšenie.
„Je to úžasné. To nadšenie, tá vášeň. Neskutočné!“povedal J.P. Martelino (18) z Vancouveru. Keď dostal otázku, čo si odnesie z dní mládeže povedal: „Určite tú energiu ... Zoberiem si ju späť do Kanady, budem sa ju snažiť šíriť, aby to pritiahlo viac mladých do cirkvi.“
Po svätej omši začalo pršať a pútnici sa pomaly poberali domov. Unavení a uzimení mali však mnohí z nich stále na tvárach úsmevy a pre katolícky spravodajský portál CNS povedali, že prvý deň dopadol skvele.
„Myslím si, že SDM sú pre nás niečo podobné, ako pre moslimov Mekka,“povedal Chacin. „Každý katolík, bez ohľadu na vek, by sa týchto dní mal aspoň raz za život zúčastniť.“