Rada deviatich kardinálov pápeža Františka, známa aj ako C9, sa stretla so Svätým otcom 10. až 12. decembra minulého roku. Jednou z tém bol aj Františkov návrh na decentralizáciu Cirkvi. Vatikánsky hovorca Federico Lombardi tvrdí, že rada vyzdvihla pápežovu prednášku zo spomienkovej slávnosti 50. výročia Úradu biskupskej synody. František sa v nej sústredil predovšetkým na tému „synodality“, no spomenul aj pokrok v zdravej decentralizácii Cirkvi.
Pápež vtedy povedal, že „episkopálne konferencie potrebujú zdravú decentralizáciu“ moci. „Musíme dosiahnuť ešte viac prostredníctvom týchto orgánov,“ povedal, lebo „viera rady, že by podobné orgány mohli pozdvihnúť episkopálnu kolegialitu, zatiaľ nebola naplnená.“
Vatikánsky hovorca podotkol, že Rada považuje za potrebné preskúmať obsah tejto prednášky a jej význam pre zreformovanie Kúrie. Sľúbil, že téme venuje mimoriadnu poradu počas nasledujúceho stretnutia vo februári 2016.
František už na začiatku svojho pontifikátu naznačil „zmenu pápežstva“ v Evangeliu Gaudium a vyhlásil, že „jurisdikčný status episkopálnych konferencií, podľa ktorého by získali kompetencie - ako napríklad doktrinálnu autoritu - ešte nebol skutočne vypracovaný.“
Decentralizáciu moci, vrátane „pravej doktrinálnej autority“, žiadali na Obyčajnej synode tí, ktorí nesúhlasia s katolíckym učením o ľudskej sexualite. Opát Jeremias Schroder - zástupca Únie nadriadených generálov - povedal, že prijatie homosexuality, ako aj jednanie s rozvedenými a znovu zosobášenými, sú príkladmi, kedy by biskupské konferencie mali mať právo sformulovať pastorálne odpovede na základe rôznych kontextov. Takúto možnosť prijala, podľa opáta, väčšina synodálnych otcov.
Kardinál Reinhard Marx, arcibiskup Mníchova a Fresingu a člen rady C9, tiež podporil splnomocnenie biskupských konferencií.
„Nie sme len pobočkami Ríma,“ povedal kardinál Marx začiatkom tohto roka. „Každá episkopálna konferencia je zodpovedná za pastorálnu starostlivosť vo svojej vlastnej kultúre, a tak musí hlásať evanjelium po svojom. Nemôžeme čakať kým Synoda niečo vyhlási, lebo medzičasom musíme vykonávať svoje kňazské povinnosti týkajúce sa manželstva a rodiny.“