BERKELEY – Oaklandský biskup Michael Barber, ktorého ako prvého amerického biskupa vymenoval pápež František, si vyslúžil hnev od katolíckych progresivistov po tom, čo nahradil kňazov slúžiacich v kampuse Berkeley na Kalifornskej univerzite, z ktorých jeden bol „otvorene homosexuál.“
Newman Hall Holy Spirit Church [Kostol Ducha Svätého Newmanovho spoločenstva], ktorý slúži ako farský kostol pre katolíckych študentov na univerzite, bol vedený pastorom o. Bernardom Campbellom posledných sedem rokov. O. Bill Edens, podľa vlastnej sebaidentifikácie homosexuál, slúžil ako kaplán pre študentov posledných päť. Obaja sú členmi rádu paulínov, ktorý bežne menuje kňazov tejto farnosti.
Barber vysvetlil v liste adresovanom farnosti, že intervenoval do štandardného procesu, lebo chce „úplne nanovo rozbehnúť evanjelizačné snahy na Kalifornskej univerzite v Berkeley“ a „posilniť a rozšíriť misiu „na perifériu.““
O. Campbell popísal biskupovo rozhodnutie ako „smutnú chvíľu“ vo svojom stanovisku pre farníkov.
National Catholic Reporter, noviny venujúce sa odporovaniu cirkevnému učeniu, ktoré boli odsúdené svojim miestnym biskupom v Kansas City, napísali, že biskupov krok „spôsobil značný zmätok“ medzi členmi farnosti.
Biskup „nepozná túto komunitu. Nestrávil s nami žiaden čas,“ povedal pre noviny Jean Molesky-Poz, učiteľ náboženských štúdií na Univerzite svätej Kláry.
National Catholic Reporter napísali, že farnosť je „známa svojím energickým prijímaním reforiem z Druhého vatikánskeho koncilu.“
Rád paulínov slúžil vo farnosti už viac než storočie. Biskup Barber pôvodne žiadal, aby sa paulíni kompletne stiahli z farnosti, ale neskôr zmenil svoje rozhodnutie. Kňazi, ktorí nahradia Campbella s Edensom, sú tiež paulíni a Barber neskôr potvrdil, že bol nimi ohromený.
Farnosť má skupiny, ktoré sa starajú o homosexuálnych študentov a neštudentov, a tiež aj iné netradičné služby, ako napríklad tanečnú službu a modlitby z Taize. Viacerí farníci hovorili o liturgických prešľapoch dejúcich sa počas omší v kostole, ktoré boli tiež predložené ako vysvetlenie pastoračnej zmeny. Vo svojom stanovisku biskup iba naznačil, že uctievací priestor potrebuje renováciu.
Ďalší znak zatrpknutosti bol zjavný vo vyhlásení o. Campbella, že bolo „nehorázne nesprávne“, že biskup mal „mnoho rozhovorov s kňazmi farnosti Newman Holy Spirit“ predtým, než prijal svoje rozhodnutie, v rozpore s tým čo tvrdil hovorca diecézy.