Kardinál Walter Kasper vydal ospravedlnenie africkým biskupom, ktorých sa mohli dotknúť jeho komentáre v kontroverznom rozhovore, ktorý nedávno poskytol. Katolícky novinár LifeSiteNews, ktorý tento rozhovor viedol, povedal, že táto udalosť ukazuje, akú silu majú sociálne médiá pri zmene dynamiky vatikánskych rokovaní.
„Ak boli niektoré z mojich poznámok považované za znevažujúce alebo urážlivé voči Afričanom, je mi to naozaj ľúto,“ povedal Kasper podľa nemeckého on-line časopisu Kath.net.
„Nebol a nie je to môj zámer a v žiadnom prípade ani môj názor. Skutočnosť, že kultúra Afriky sa v niektorých ohľadoch líši od Európy, nebude nikto popierať. V Afrike som bol veľmi často, takže ich kultúru som mohlo zažiť a mám ju vo veľkej úcte.“
V rozhovore minulú stredu povedal Kasper vatikánskemu novinárovi Edwardovi Pentinovi, že Afrika „je úplne odlišná od západu ... predovšetkým čo sa týka otázky homosexuálov.“ Na otázku, či sa africkí synodálni otcovia vyjadrujú na túto tému, Kasper odpovedal „nie“ a dodal: „oni by nám nemali príliš veľa hovoriť, čo máme robiť.“
Tieto poznámky boli často interpretované ako odmietnutie príspevkov afrických biskupov na Synode o rodine.
Po tom, čo sa za poznámky ospravedlnil, úplne poprel, že by niekedy povedal zaznamenané komentáre. Vo štvrtok vydal Kasper vyhlásenie, v ktorom hovorí, že bol „šokovaný“ tým, ako boli jeho poznámky interpretované. Povedal: „Nikdy som takto o Afričanoch nehovoril a ani by som to nikdy neurobil.“
Jeho rozhovor s Pentinom bol okrem samotnej Mimoriadnej biskupskej synody o rodine najviac dikustovanou témou v Ríme.
V piatok po tom, čo Pentin vydal zvukový záznam rozhovoru na svojej internetovej stránke, Kasper opäť svoje komentáre poprel a dokonca Pentina obvinil zo zlých novinárskych praktík a „tajného“ nahrávania ich rozhovoru.
Pentin, ktorý 12 rokov pracuje v Ríme ako vysoko rešpektovaný vatikánsky novinár, vydal v reakcii na Kasperove obvinenia vyhlásenie. „Jednoducho som si robil svoju reportérsku prácu, podľa dobre známej a prijateľnej novinárskej praxe,“ povedal. „Bol som s dvomi ďalšími novinármi a všetci sme sa predstavili ako novinári, ako to možno počuť z nahrávky z nahrávacieho zariadenia. Jeho eminencia počas rozhovoru ani raz nepovedala, že nechce, aby sa niečo z rozhovoru nahrávalo.“
Pentin, ktorý rovnako ako väčšina vatikánskych novinárov píše pre niekoľko rôznych publikácií, dodal, že prišiel ku Kasperovi, keď odchádzal zo zasadnutí synody, a že jeho komentáre boli preto v podstate improvizovanou tlačovou konferenciou, čo je bežná prax vatikánskeho žurnalizmu. „Záleží na kontexte, ale zvyčajne sú v takejto situácii komentáre nahrávané, ak sa nevyžaduje inak," povedal Pentin.
Kath.net cituje Sean-Patricka Lovetta, riaditeľa anglickej sekcie Vatikánskeho rozhlasu, s ktorým Pentin pracoval, keď prišiel pred viac ako desiatimi rokmi prvýkrát do Ríma, a otca Federica Lombardiho, riaditeľa vatikánskej tlačovej kancelárie. Lovett Pentina chválil ako „talentovaného, citlivého a profesionálneho“ novinára. Fr. Lombardi povedal: „Vážim si dôslednosť a vyváženosť Pentinovej práce."
Zenit zatiaľ nezamenil pôvodný rozhovor, ktorý stiahol zo svojej webovej stránky po tom, ako Kasper poprel svoj výrok, ani nevydal žiadne vyhlásenie.
V piatkovom rozhovore pre LifeSiteNews Pentin povedal, že akokoľvek to bolo ťažké, incident slúži ako lekcia toho, akú silu majú sociálne médiá a internet, ktoré ovplyvnili výsledok synody, ktorá skončila v nedeľu.
„Prispieva to k slobode ľudí. Umožňuje im to napadnúť vyhlásenia,“ povedal.
Pentin povedal, že okamžitá dostupnosť informácií na internete a schopnosť verejnosti overovať si informácie sťažili záujmovým skupinám vo vnútri Vatikánu, a to aj vo vnútri synody, manipulovať s jej správou. „Okamžitý rozruch“ na Twitteri a Facebooku, ktorý nastal po pondelňajšom zverejnení priebežnej správy zo synody považuje za „veľmi užitočný“ pri marení plánov tých, ktorí chceli viesť synodu určitým smerom.
„Už vedia, že s týmto druhom manipulácie úspech nedosiahnu.“ Povedal, že „sociálne médiá pravdepodobne po prvýkrát vyjadrujú názor mlčiacej väčšiny . Doteraz bolo veľmi jednoduché túto mlčiacu väčšinu ignorovať."
Michael Voris z Church Militant TV, ktorá prináša on-line správy, tiež povedal pre LifeSiteNews, že tradiční sekulárni novinári predtým často komentovali explóziu „konzervatívnych“ katolíckych spravodajských agentúr v posledných rokoch. „Povedali mi, že ešte pred piatimi rokmi tu boli jediní, takže áno, internet všetko mení,“ povedal Voris.
Pentin začínal ako novinár v Ríme v roku 2002 a ako sám hovorí: „svet nepoznal Twitter, YouTube, Facebook ani iPhone. Teraz pozná spôsoby, ako zjednotiť skupinu, čo médiá predtým nepoznali. Vďaka tomu sa ľudia môžu na všetkom viac podieľať. Každý môže dostať slovo a má možnosť vyjadriť sa.“
V poslednom týždni synody sa o Pentinovi hovorilo v Ríme v spojitosti jeho analýzy toho, že synoda bola vlastnými administrátormi „smerovaná“ tak, aby pôsobila, že Cirkev mení výučbu a prístup k otázkam sexu, vrátane homosexuality. Tvrdil, že keby nebolo obrovskej verejnej kontroly prostredníctvom sociálnych médií, tieto snahy by ostali bez povšimnutia.
Pentin poznamenal, že kardinál Lorenzo Baldisseri, generálny tajomník synody, ktorý sa usiloval kontrolovať jej posolstvo, vydal biskupom rozkaz, že nemajú povolené tweetovanie poznámok zo synodálnej sály.
„Takže vie, akú moc majú sociálne média,“ povedal Pentin. Pokiaľ však ide o Kaspera „nemyslím si, že to tiež chápe. Ale určite majú moc a ďalšou vecou je rýchlosť. Nemyslím si, že si uvedomoval, že to bude také rýchle.“
„Zenit stiahol rozhovor dosť rýchlo, ale to už bolo neskoro, pretože ho už všetci tweetovali a dostal sa aj na Facebook ... Ako náhle sa to dostane tam, už sa to nedá vziať späť, ako vraví durbanský kardinál Napier.“
Pentin tiež komentoval „zvláštnosť“ tejto synody. Povedal, že prinášal správy z predchádzajúcich piatich biskupských synod: „Táto bola úplne odlišná. Čo sa týka predmetu, je to, samozrejme, diskutabilné. Ale druhá vec je, ako bola riadená. Neviem o žiadnej synode, ktorá bola takto riadená.“
Pentin povedal, že hovoril s „laickým expertom,“ ktorý sa podieľal na Synode: „Spýtal som sa ho, či bola synoda kontrolovaná, a on povedal, že niet absolútne žiadnych pochýb o tom, že to bola riadená tak, aby dospela k určitému záveru, a to k rovnakému, aký predložila správa relatio,“ čiže k väčšiemu prijatiu kohabitácie a homosexuálnych partnerstiev.
Spor Kasper verzus Pentin minulý týždeň zasiahol Cirkev v okamihu intenzívnej medzinárodnej mediálnej kontroly, pretože Kasper bol kardinálom, ktorý vo februári navrhol, že katolícka „pastoračná prax“ by mohla byť zmenená tak, aby rozvedení a znovu zosobášení katolíci mohli za určitých podmienok pristupovať k eucharistii. Kasper až do Synody presadzoval túto myšlienku v rozhovoroch v médiách. Kardinál Burke, ktorý bol v médiách hlavným Kasperovým oponentom, v rozhovore pre katolícky World Report povedal, že Kasperove poznámky na adresu afrických biskupov boli „veľmi smutné a škandalózne.“
Burke to nazval „ďalším náznakom snahy manipulovať proces synody podľa falošných postojov kardinála Kaspera a to aj prostredníctvom rasistických poznámok na adresu významných a vysoko rešpektovaných členov synody.“