Vplyvný americký právnik v oblasti kanonického práva vyjadril prekvapenie a obavy ohľadom kritiky kardinála Vincenta Nicholsa voči asi 500 britským kňazom. Tí podpísali list, kde vyjadrili obavy ohľadom minuloročnej Synody o rodine a potvrdili svoju vernú podporu katolíckemu učeniu o manželstve a rodine.
„V tomto krátkom otvorenom liste podpísanom stovkami britských katolíckych kňazov pre magazín Catholic Herald (Londýn), obraňujúcom cirkevné učenie o manželstve a sviatostiach, nie je slovo, jediné slovo, na ktoré by ktorýkoľvek katolík nemohol a nemal byť hrdý, osobne ho vyznávať a verejne ohlasovať,“ napísal Dr. Edward Peters, profesor z Veľkého semináru Božského Srdca v Detroite, na svojom blogu.
„List kňazov je modelom presnosti, vyváženosti, výstižnosti a pastoračného rešpektu pre osoby. Obohacuje to dušu, aby vedela, že existuje. Potešuje srdce, aby si to skutočne prečítalo,“ uvádza Dr. Peters.
Vo vyhlásení pre Catholic Herad, ktorý najskôr 24. marca uverejnil list kňazov, povedal hovorca kardinála Nicholsa, že „dialóg“ o otázkach týkajúcich sa Synody o rodine „nie je najlepšie vykonávať prostredníctvom tlače.“
V liste kňazov signatári povedali, že vo svetle zmätku, ktorý vyšiel z Mimoriadnej synody biskupov v Ríme ohľadom katolíckeho morálneho učenia, „si želáme, ako katolícki kňazi znovu potvrdiť našu neochvejnú vernosť tradičnej náuke ohľadom manželstva a skutočného zmyslu ľudskej sexuality, ktoré sú založené na Slove Božom a boli vyučované prostredníctvom Učiteľského úradu Cirkvi počas dvoch tisícročí.“
„Navyše zdôrazňujeme dôležitosť dodržiavania tradičného cirkevného poriadku ohľadom prijímania sviatostí, a že náuka a prax zostávajú pevne a nerozdeliteľne vo vzájomnej harmónii,“ dodali.
Dr. Peters podotkol, že je „v údive ... aby som porozumel, prečo sa zdá, že kardinál Nichols karhá kňazov, ktorí podpísali list za ich údajné ‚vykonávanie dialógu medzi kňazom a jeho biskupom ... prostredníctvom tlače.‘“
„List kňazom je vyjadrením katolíckej viery,“ podotýka Dr. Peters, „nie úvodným trikom pri vyjednávaní. Je adresovaný editorovi magazínu, nie konkrétnemu prelátovi.“
Povedal, že kňazi a všetci veriaci majú „kanonické právo“ verejne vyjadriť svoje názory ohľadom vecí dôležitých pre Cirkev. Citoval Kánon 212 § 3 cirkevného Kódexu kanonického práva.
„Kardinál samozrejme nemusel povedať úplne nič ohľadom tohto listu,“ reflektuje Dr. Peters. „Úprimne, jeho odpoveď prostredníctvom tlače je niečo, čo môže obrátiť túto udalosť na dialóg cez tlač. Ale, ak už musel dať odpoveď, tak tá náhle robí smer dialógu znepokojujúcim. ‚S potešením som sa dozvedel, že toľko kňazov miluje Cirkev, jej učenie a ľudí, ktorým slúžia.‘“