Svätý Jean Eudes, predchodca úcty k Najsvätejšiemu Srdcu Ježišovmu a Nepoškvrnenému Srdcu Panny Márie, sa narodil v roku 1601, teda nejaký čas po tom, ako Francúzsko rozvrátilo povstanie hugenotov.
Kráľ Henrich IV. povstalcov upokojil, ale odsunul ich do západného Francúzska, keď sa sám vrátil ku katolíckej viere. Práve v tomto regióne strávil tento mladý svätec svoje detstvo, v Argentane v Normandii, a vzdelával sa u jezuitov v Caen. Otec tohto prvorodeného z rodiny s pevnými a hlbokými cnosťami sám túžil po kňazskom živote a dlho sa nebránil Jeanovej túžbe zasvätiť sa Bohu ako kňaz.
V osemnástich rokoch už svätý Jean napísal traktát o dobrovoľnom odriekaní, ktorý ho jeho spovedník zaviazal vydať. Vysvätený bol v Paríži ako člen nedávno založeného francúzskeho Oratória svätého Filipa Neriho; jeho učiteľmi tam boli otcovia de Berulle a de Condren, dvaja neprekonateľní duchovní vodcovia. Hlavnou témou jeho meditácií, kázní a spisov bol význam spásonosného vtelenia Božieho Syna prostredníctvom jeho Nepoškvrnenej Matky.
V tých časoch, keď Božia Matka bola reformátormi odsunutá do veľmi podružnej, aj keď nie bezvýznamnej úlohy, nechýbali polemiky a svätý Jean sa ich nebál. Rozhodol sa študovať teológiu aj to, čo by sme dnes nazvali diskusiou, ako nevyhnutnú prípravu na svoje povolanie. V tých časoch bolo seminárov málo, ctižiadostiví budúci kňazi si sami vyhľadávali potrebné poučenie.
V Caen vypukol mor, ktorý čoskoro zdecimoval obyvateľstvo, často zbavené duchovnej pomoci. Jean Eudes sa ponúkol, že sa o nich osobne postará, a kým pohroma trvala, prespával na poli v starom sude, aby ochránil svojich rehoľných bratov pred nákazou. V roku 1639 ho otec de Condren vymenoval za predstaveného oratória v Caen, hoci generálny predstavený sa obával, že by tento úrad mohol narušiť jeho misie, od ktorých si sľubovali veľkú obnovu v západnom Francúzsku.
Napriek tomu sa svätý Jean od roku 1638 až do roku 1642 spolu so svojimi bratmi v reholi venoval kazateľským misiám v diecézach Bayeux a Lisieux, kde ho biskupi povzbudzovali a čoskoro si ho veľmi pochvaľovali. Plody týchto misií boli bohaté a dlhoročné. Otec Eudes bol nasledovníkom svätého Vincenta de Paul v jeho vrúcnej túžbe evanjelizovať chudobný ľud, tak dlho zanedbávaný, a práve tomuto ľudu boli určené kázne oratoriánskych misionárov.
Jich misie trvali niekoľko týždňov. “Inak,” povedal svätý Jean, “ranu obviažeme, ale nezahojíme ju.” Procesie, hymny, malé náboženské hry, špeciálne konferencie pre konkrétne skupiny, organizovanie líg proti súbojom a rúhaniu a návštevy chorých zaberali misionárom’ veľmi plné dni.
Svätý Jean Eudes opustil Oratórium, kňazskú spoločnosť, ktorú úprimne miloval, podobne ako iní zakladatelia, ktorí boli v podobnej situácii, pretože ho Boh povolal, aby otvoril novú cestu pri zakladaní skupiny kňazov bez rehoľných sľubov, určených na obsadenie miest v nových seminároch vo Francúzsku.
Tridentský koncil prikázal všade zriadiť tieto zariadenia a nariadil, aby sa formovali kňazi, ktorí budú stáť na čele farností, a aby sa v každej z nich zriadila škola. Už v roku 1658 sám svätý Jean založil štyri semináre v Normandii: v Caen, Coutances, Lisieux a Rouen.
Pred revolúciou vo Francúzsku eudisti prevzali zodpovednosť za šestnásť seminárov alebo menších kňazských seminárov. To si vyžadovalo hlboké základy v teológii a všetky pastoračné povinnosti. Niektorí z jeho bývalých spolubratov sa obrátili proti nemu, keď ich opustil, a na prekážky narazil aj pri zakladaní ženskej kongregácie v Caen, ktorá mala vychovávať chudobné dievčatá zvedené z cesty nevedomosťou alebo núdzou. Sestry Panny Márie Milosrdnej založené svätým Jeanom, materské teleso mníšok Dobrého pastiera, vykonali nesmierne dobro v mnohých krajinách.
Kongregácia Ježiša a Márie poslala kňazov misionárov do viacerých krajín, do celého sveta. Svätý Jean Eudes, ktorý zomrel v roku 1680, bol v roku 1909 blahorečený svätým Piom X a v roku 1925 kanonizovaný pápežom Piom XI v roku 1925.
Tento text je prevzatý z Liturgického roka, ktorého autorom je Dom Prosper Gueranger (1841-1875). LifeSiteNews je vďačný Ecu-Men webovej stránke za jednoduché sprístupnenie tohto klasického diela online.